quando scoppiata la grande eruzione dell’Etna, il cratere su- 
periore del Vesuvio prese un’aspetto minacciante. Dal fondo 
della cavità imbutiforme lanciò dei blocchi di lava scoriacea 
incandescente in una proporzione tale che l’ascensione alla 
sommità del monte divenne impossibile per molte settimane 
e prese così origine un piccolo cono di scorie— Il Prof. Vom 
Rath prussiano, che si recò al Vesuvio il 3 aprile 1865, ol- 
tre di avere osservato da Napoli verso sera e durante la 
notte alla sommità del vulcano della viva luce che com- 
pariva a intervalli di circa un minuto, facendo l’ascensio- 
ne del cono potè avvertire quasi ai medesimi intervalli di 
tempo delle cupe detonazioni ed osservò che nella cavità 
• del cratere, la quale poteva avere 1000 metri di circonfe- 
renza ed una profondità di 65, compariva nella sua parte 
più bassa un piccolo cono di eruzione il quale gli sommi- 
nistrò la spiegazione della luce che di frequente aveva ve- 
duto comparire alla sommità del Vesuvio osservato da Na- 
poli. Infatti egli vide che di minuto in minuto dopo una 
specie di tuono sordo, ma forte, succedeva immediatamente 
una projezionc di scorie e di frammenti di lava vischiosa 
che ricadevano con qualche strepito nell’interno del grande 
cratere — Qualche volta da questo cono di scorie si affac- 
ciava pure una pìccola corrente di lava che andava a ri- 
versarsi al di fuori. 
Qualche giorno dopo dello stesso mese di aprile 1865 
il signor De Verneuil dell’ Istituto di Francia recatosi al 
Vesuvio ebbe a notare i medesimi fenomeni osservati dal 
Prof. Vom Rath. Di più potè notare nel fondo del grande 
cratere tre aperture disposte sopra una medesima fenditu- 
ra, due delle quali davano continuamente uscita a delle no- 
tevoli masse di vapori, la terza che era più grande lascia- 
va una o due volte per minuto delle masse di pietre di pic- 
cola dimensione clic col ricadere nella cavità del cratere 
avevano formato un cono di 15 a 20 metri: queste proje- 
