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non si voglia tener di mira la spesa, la costruzione è quasi 
sempre possibile. 
Ad eccezione della Piana di Catania tutto il resto del- 
l’isola è costituito di altipiani, valli e monti, prodotti da 
vulcani estinti, sollevamenti di terreni sottomarini, od avval- 
lamenti con un tal disordine da scoraggiare a tutta prima 
il più esperto Ingegnere— La mancanza inoltre di carte 
topografiche, (salvo quella di Smyth, tutt’ altro che esatta) 
aumentò le difficoltà di questi studi, c si dovettero percor- 
rere i terreni palmo a palmo, riservando a tempo oppor- 
tuno gli studi di dettaglio, per stabilire preventivamente 
con una certa approssimazione una serie di punti alti metrici 
coordinati alla posizione dei paesi, c studiare le pendenze, le 
curve, ed i punti principali da superarsi con dei trafori. 
II. 
LIVELLAZIONI BAROMETRICHE 
Questi studi di massima stante la ristrettezza del tem- 
po concesso dal Ministero, e l’impossibilità di eseguirli sol- 
lecitamente con operazioni geodetiche, vennero fatti dal 
Commendatore Marsano con livellazioni barometriche, ser- 
vendosi contemporaneamente dei barometri a mercurio, e 
di quelli metallici. 
Malgrado le grandi difficoltà che presentano simili ope- 
razioni in quest’isola, a causa delle frequenti c rapidissi- 
me variazioni di temperatura c di pressione atmosferica, 
i risultati ottenuti furono tali, che si potè immediatamente 
determinare l’andamento generale della linea, e spiegare 
negli studi di dettaglio, cui presi parte per circa tre anni, 
quell’attività che sfortunatamente stante la crisi finanziaria, 
non si può imitare nella costruzione. 
Le irregolarità del suolo esigevano una serie di punti 
