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re del globo, perlochò la loro massa è incomparabilmente 
maggiore delle rocce acquee e delle rocce ignee prese in- 
sieme, le quali non altrove possono trovarsi che alla su- 
perficie della terra o poco al di sotto di essa. Dapoichè il 
fuoco, per sussistere, ha bisogno della materia combustibile 
e del principio comburente clic è I’ ossigeno, e questo è in 
grande abbondanza nell’ acqua dov’ è nello stato di combi- 
nazione, e nell’aria atmosferica dov’ è nello stato di libertà. 
E quanto all’acqua, essa dalla impermeabilità degli strati 
terrestri c dal suo peso specifico è astretta a rimanere sulla 
superficie del terreno ne’ grandi bacini scavati dalla mano 
stessa dell’ Onnipotente per servire all’economia di questo 
Globo terraqueo. 
Alla superficie della Terra c a poca profondità dobbiam 
dunque incontrare c rocce primordiali c rocce secondarie 
e rocce vulcaniche scoppiate di sotterra in epoche lontane 
o recenti, con un treno di fenomeni vulcanici meno o più 
formidabili. 
Ho detto alla superficie della Terra, non alla crosta so- 
lida del globo, giacché questa crosta solida è una invenzio- 
ne della scienza, un ghiribizzo poetico; è un volere asso- 
migliare la Terra ad una melagranata avente la sua scor- 
za, ad un uovo avente il suo guscio, ad un granello di uva 
avente la sua buccia. Il che è abbastanza ridicolo, per non 
dire abbastanza sciocco (2). 
(2) « Per crosta terrestre, dice il prof. Cascio — Cortese, abbiamo 
« sentito indicare quella specie di solido ammanto , che veste la terra 
« c può essere accessibile alle investigazioni dirette , ed a quanto si 
« può arguire intorno al limite presunto di quella maniera di scorza. 
Partendo da questi dati lo spessore di quella copertura è ben poca 
« cosa al confronto di tutto ciò che costituisce il nucleo del globo ter- 
« rostro. Tale crosta è stata a un di presso calcolata nella densità 
« la quattrocentesima della lunghezza del raggio che è 6000 chilome- 
» tri giusta Beudant, ed in certa guisa starebbe a pari colla doppiez- 
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ATTI ACC. VOL HI. 
