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del globo , cioè nelle sue diverse attitudini a prestarsi in 
vantaggio delle piante, come queste a prestarsi in vantag- 
gio degli animali, e come questi in fine a prestarsi in van- 
taggio dell’ uomo, ultimo (ine della terrestre creazione. 
Le formazioni geologiche non sono che quattro : cosi 
pure i terreni che ne dipendono. I quali in rapporto alla 
loro origine o sono terreni primitivi, primordiali, primarii, 
prima epoca ; o terreni stratificati, fossiliferi, seconda epo- 
ca ; o terreni di deposito (tufacei, argillosi, gresiformi ), 
terza epoca; o terreni recenti ( sabbionosi, fangosi, madre- 
porici), quarta epoca. Non restano che i terreni vulcani- 
ci, de 1 quali alcuni sono antichissimi ed antistorici (terre- 
ni trachitici), altri moderni cioè formati nelle epoche sto- 
riche (terreni tefrinici più o meno decomposti). Queste due 
epoche però non hanno colle quattro formazioni anteceden- 
ti veruna specie di analogia. 
Lo stato caotico del globo è stato avvertito da tutti i 
pensatori dell’antichità sì per ragionamento, come per tra- 
dizione, e da questo stato caotico il globo terraqueo se n’è 
uscito felicissimamente , conciosiachè vi è tale copia di mi- 
nerali e di rocce da eccitare la maraviglia del Naturalista 
inineralogo, tale abbondanza di animali e di piante da sba- 
lordire chiunque volesse numerarne non già gl’ individui 
(che non sarebbe possibile), ma i generi soltanto e le spe- 
cie. Lo stato caotico impertanto fu una preparazione alla 
definitiva regolare disposizione delle parti integrali , V aria, 
l’acqua e la terra, elementi geografici non meno che geolo- 
gici, il tluido igneo, quarto elemento, trovandosi diffuso ed 
interposto fra le molecole de’ corpi solidi, liquidi e gazosi (4). 
(4) Lo stato caotico del globo viene dalla Scrittura accennalo con 
quelle parole: Terra autem erat inanis et vacua, et tenebrae crani su- 
per facitm abyssi , et Spiritili Dei ferebatur super ai/uas. In que- 
ste parole si ha ben disegnata 1’ immagine del Caosse : la Terra un 
