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Lo rocce di seconda formazione si riconoscono alla 
loro stratificazione orizzontale, o inclinata, ossivvero alla 
struttura fogliettata per cui le rocce suddette sono separa- 
bili in lamine parallele contenenti impronte di vegetabili , 
della specie de’ fuchi e delle felci. Di queste rocce secon- 
darie si hanno lunghe catene di montagne più basse di quelle 
di prima formazione, con tracce di materie carbonose, e di 
sostanza organica non riconoscibile, come la nafta e il pe- 
trolio. 
Il terreno secondario riposa sul primitivo come il ter- 
ziario riposa sul secondario. Ciò indica che la formazione 
primitiva è più antica della secondaria, e la secondaria più 
antica della terziaria. I terreni di trasporto, le arenarie, le 
breccie ossee, le breccie conchiglifere, le pudinghe , i tufi 
calcarei , i tufi conchigliari appartengono al periodo ter- 
ziario, il quale è il più superficiale di tutti, distinto ne’ tre 
periodi eocenico, miocenico, e pliocenico, e ciascuno di 
questi in altri periodi subalterni secondo l’ ordine di so- 
vrapposizione e i fossili che vi si contengono. Il periodo 
post-pliocenico è tuttora in vigore: sono le cause attuali 
che ingenerano l’ultima e più recente formazione, alla 
quale ci è lecito di assistere. 
11 periodo terziario è 1’ opera dell’ acqua, come opera 
dell’acqua sono le montagne stratificate di formazione se- 
condaria; ma havvi differenza tra i terreni secondarii e i ter- 
ziarii , in quanto le rocce secondarie sono più antiche , e 
la loro formazione è dovuta a cause più solenni , a forze 
più gigantesche : sembra che la natura le abbia prodotte 
nel periodo di un generai cataclisma , periodo in cui il 
globo prese un nuovo aspetto, una nuova configurazione, 
mentre il periodo terziario è nato da cataclismi parziali , 
da liquefazione di enormi animassi di ghiaccio, da devia- 
zione di fiumi, da laghi colmati , da valli scavate, da tre- 
