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muoti, da eruzioni vulcaniche, ed altri fenomeni di simil 
fatta (14). 
Il periodo terziario è separabile in periodi di data più 
antica e di data più moderna; ha seppellito animali di razze 
perdute o di razze ancora esistenti, ed ha modificato note- 
volmente la superficie del globo : esso però non si estende 
a molta profondità, e nemmeno si eleva a considerabili al- 
tezze. « Il terreno terziario anteriore al quaternario, ho io 
detto altrove [Saggio eli Geologia filosofica —Atti dell’ Ace. 
Giocn. di Scienze natur. t. XX Serie II. 1865) è costituito 
di terreni dovuti all’ azione corroditrice delle acque in epo- 
che antistoriche, quando la superficie della terra non era 
stata ancora esplorata dall’umana generazione ed era uni- 
camente occupata dai grandi animali e da quelli che pren- 
ci) Oggi dai Geologi par che si^ammetta di contraccolpo, come di- 
mostra il sig. Delesse (Recherches sur l’ origine des Roches*= Bulletin de 
la Soc. Géol. de France 2 serie, t. XV pag. 228), che il granito stesso 
e le rocce così dette plutoniche devono la loro primitiva liquidità , e 
la loro plasticità all’acqua come veicolo delle loro particelle cristalli- 
ne — Un palazzo di ghiaccio pare che sia solido , ma a poco a poco 
come l’atmosfera si riscalda, si disgela, gronda tutto di acqua, e final- 
mente cade e si liquefa sparendo dalla faccia della terra : tali sono i 
sistemi di Newton, di Laplace, di Cordier, di Chevreul, di Flandin , di 
De-Buch, di Elie de Beaumont, etc. etc. 
La falsa scienza ci porta alla degradazione di Dio e dell’ uomo , 
la vera scienza al contrario esalta 1’ uomo come creatura di Dio. La 
scienza mondana ha per iscoperta la trasformazione delle razze , ed 
assegna all’uomo per suo tipo generatore la scimia ; ha pure per iscoperta 
il fuoco centrale, ed assegna al fuoco ciò che gli antichi assegnavano 
all’acqua, riproducendo le antiche tradizioni de’ titani, de’ ciclopi, e dei 
giganti, sconvolgitori della terra, cd il sistema fisico-geologico di Em- 
pedocle di Agrigento, vissuto 400 anni prima di Cristo. Così per molti 
moderni il progresso consiste nel retrocedere di parecchie migliaja di 
anni o nell’ asseverare cose che sono più meravigliose de’ conti delle fate, 
c delle imprese cavalleresche degli Orlandi e de’ signori della Mancia. 
