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11 periodo quaternario ci conduce retrogradando al pe- 
riodo terziario , come il periodo terziario ci conduce an- 
cora retrogradando al periodo secondario. Noi troviamo 
questi periodi in relazione tra loro : e senza i cataclismi 
essi rientrerebbero l’uno nell’altro. Noi non avremmo che 
i tufi calcarei operati dalle acque, i terreni provenienti dalla 
scomposizione de’ basalti e di altre rocce alluminifere , le 
sabbie silicee, i depositi fangosi, le torbe, i conglomerati , 
e i terreni mobili prodotti, dalle maree straordinarie, dagli 
uragani , dalle alluvioni, dalle tempeste ecc. Ora come ac- 
cidentali sono i terreni vulcanici, così pure i terreni stra- 
tificati contenenti resti organici di animali e di piante di 
specie perduta; se non che questi ultimi rimontano ad una 
epoca remota ed unica , e i primi si van maturando col 
tempo, e col tempo moltiplicando come per attestare l’ in- 
terno lavorio del globo. 
Le mutazioni che avvengono alla superfìcie del suolo 
non sono mai 1’ opera di forze interne , le quali , se ope- 
rano , non si manifestano che o per mezzo de’ terremoti 
e delle onde di fondo, o per mezzo delle eruzioni vulcani- 
che, 'cose che succedono ben di rado e che sono limitate a 
determinate regioni e località. Le azioni in grande non 
sono dovute che all’acqua, alle meteore, ed alle rivoluzio- 
ni atmosferiche. 
Il numero tragrande di conchiglie che sono in tutte 
le rocce sedimentarie, ed in quelle che la scuola di Werner 
chiamava rocce di transizione accenna che la vita è ope- 
rosissima negli animali che abitano il liquido elemento , 
talché dobbiamo la formazione de’ monti calcarei di secon- 
da formazione all’ esistenza di questi animalctti , che alla 
che i Geologi posson parlare c non fare , possono scrivere a loro ta- 
lento nel silenzio dei loro gabinetti , e non operare a loro gusto nel 
fracasso delle geologiche evoluzioni. 
