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Due classi di Vulcani la scienza geologica riconosce, i vul- 
cani subaerei ei vulcani sottomarini. I vulcani subaerei 
son quelli che noi rinveniamo nell’ interno delle terre e in 
vicinanza del mare : essi o sono estinti o attivi; tale, fra 
i primi, è Monte Nuovo presso Pozzuoli nella riviera di 
Baja, e fra i secondi il Vesuvio le cui radici si stendono si- 
no al mare nel golfo di Napoli. I vulcani subacquei son 
quelli che sollevansi dal fondo del mare, e sormontando il 
pelo delle acque formano un’ isola meno o più spaziosa in 
corrispondenza alla quantità delle materie eruttate ed al 
materiale solido che muove di posto il liquido elemento. 
Di qui T origine di quelle tante isole sparse in mezzo al- 
le acque dell’Oceano Atlantico, del mar delle Indie, di quel- 
li della Polinesia e del Mediterraneo, alcune delle quali so- 
no affatto taciturne, altre non han lasciato di se che il sem- 
plice nome ed una lontana ricordanza, altre infine eruttan 
tuttora da’ loro crateri pietre infuocate come Stromboli, o 
esalan fumo come Vulcano nelle isole Eolie. 
