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so giù è una legge senza base, la quale ci porta ad am- 
mettere, con un calcolo quanto facile altrettanto arbitrario, 
nel centro della terra una temperatura di 195000 gradi; ed 
in quanto alla struttura cellulare di talune lave, intendia- 
mo stabilire soltanto che , cominciata nella roccia la fer- 
mentazione lapidea, si svolgono in essa de’ gaz secchi più 
in questo che in quel luogo, che ne attraversan la massa, 
e restano in parte imprigionati nella stessa, in modo da 
rendere la lava bollosa e cavernosa. 
« La lava sia nella sua fusione, sia nella sua consoli- 
dazione, dice Poulctt-Scrope ( Les Volcans , leurs caractè- 
res et leurs phénomènes chap. VII. p. 12121), si può oppor- 
tunamente paragonare ad un siroppo di zucchero condotto 
al punto di cristallizzazione : in tutti e due i casi si tratta 
non di un liquido a molecole omogenee, non di una sostan- 
za del tutto fusa, ma di un magma o composto di moleco- 
le cristalline o granulari dotate di una certa mobilità per 
la presenza di un fluido ne’ loro interstizi! che ne’ due ca- 
si si trova essere dell’acqua ad elevata temperatura o del 
vapore. In ambedue i casi la consolidazione si effettua per 
la evaporazione o lo sviluppo di questo veicolo acquoso 
per il quale le molecole sono condotte in contatto in una 
maniera favorevole alla loro coesione per formare una mas- 
sa solida più o meno cristallizzata. » 
Niente è più bizzarro che questo paragone della lava 
semifusa collo sciroppo di zucchero condotto al punto di 
cristallizzazione, e niente è tanto lontano dal vero quan- 
to la teoria del geologo inglese, che ammette lo stato 
semicristallino o granulare della lava avanti che scaturis- 
se e mentre scorre nel suolo c poi si arresta. I cristalli 
preesistono nella roccia ; dopo la sua fusione pastosa essi 
perdono l’ antica aderenza, ed acquistano quella che poi 
conservano nella lava consolidata. I corpi cristallini sono 
estranei al processo fermentativo, non si fondono che ad 
