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risponde che co’ forse, è probabile , è verisimile, si potrebbe 
credere, è naturale il pensare , non è difficile di compren- 
dere, nello stato attuale della scienza , nello stato presente 
delle nostre cognizioni , pare, sembra, è possibile, se esiste , 
secondo la nostra definizione , secondo V unanime consenso 
dei dotti di tutti i paesi, ccc. ecc., frasario che è sempre 
all’ordine del giorno , e in punta della penna degli scien- 
ziati moderni amatori del progresso, qual mezzo infallibile 
di troncare tutte le quistioni, di risolvere tutti i problemi; 
qual mezzo unico di provare sino all’evidenza c senza gran- 
de sforzo i teoremi fondamentali della filosofia naturale e 
della filosofia sperimentale (8) . 
(8) È degno di osservazione che un fisico, un meccanico, un ot- 
tico , un astronomo impiega le frasi dubitative, le frasi esprimenti 
una semplice opinione che non sorpassa i limiti della probabilità, in 
materie scientifiche dove si esige certezza apodittica , e dimostrazione 
matematica; ed invece adopera le frasi più decisive, i concetti più asso- 
luti dove non si tratta che di conghietture il più delle volte fantasti- 
che ed insussistenti. È deplorabile lo stato della filosofia nella testa dei 
Dotti: essi fan professione d’intimar la guerra al comune buon senso, 
alla credenza del genere umano, e di non conoscere altra autorità che 
l’autonomia della propria ragione, la quale per esser tale cioè libera ed 
indipendente bisogna che sia ancora in aperta opposizione del passalo, 
in guerra con tutte le opinioni antiche, vero o false che sicno. Non 
regna da per tutto che il desiderio di essere capo scuola, di essere 
singolare nel pensare, di dire novità fossero le cose più assurde del 
mondo, e queste sono cresciute in tale numero da sbalordire l’ imma- 
ginazione, da vincere le stelle del cielo e le arene del mare , e vansi 
moltiplicando di giorno in giorno, trasformando in scienza ciò che non 
lo è, e trasandando la scienza dov’è per V amore dello strano c del 
meraviglioso. Uno degli esempii più frappante , dicono i francesi, sono 
le dicerie molte che si spacciano sopra le comete telescopiche, sopra 
le stelle filanti, sopra le stelle doppie , triple e quadruple , sopra le 
nebulose, sopra l’atmosfera solare, sopra i corpi vaganti nell’ immen- 
sità dello spazio, sopra la conversione di comete in satelliti , di corpi 
