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seg.) , vogliono clic appartenga al periodo quaternario po- 
steriormente alla formazione pliocenica, 1’ ultima e la più 
recente del periodo terziario ; il prof. C. Gemmellaro opina 
essere Y Etna anteriore alla succennata formazione plioce- 
nica, e che la sua massa si era di già in gran parte for- 
mata quando il terreno terziario di gres ed argilla veniva 
a depositarsi e a circondarne la base. L'uno perchè etni- 
coìa aver dovrebbe la preferenza , gli altri due perchè di 
oltremonti ed oltremare han maggiore credito e nome. In 
quanto a me, io rispetto le opinioni di cotesti illustri Geo- 
logi quanto rispetto la loro libertà individuale e la legge 
dell’ ìicibeas corpus; ma dico che la comparsa de’ Volcani 
è accidentale ; i Volcani subaerei possono cominciare in 
tutte le epoche meno della primitiva , e cessare in tutti i 
tempi passati, presenti e futuri. Non cosi se il fuoco dei 
Volcani fosse lo stesso che il fuoco centrale della terra ; 
allora bisognerebbe aspettare che il nocciolo interno avesse 
a quagliare e a farsi sodo, e che noi poveri diavoli , i no- 
stri posteri al certo, abitatori della scorza terrestre dive- 
nissimo un sorbetto diacciato a gusto di Humboldt, de Buch, 
Àrago, Elie de Beaumont , Boccardo ed altri valorosi so- 
stenitori della origine ignea della Terra c del suo graduale 
e successivo raffreddamento (9), malgrado che i Ghiacciai sia- 
(9) A dimostrare clic la logica si fa strada attraverso le barrie- 
re recate innanzi dal mal vezzo di seguire le altrui pedate piuttosto- 
chè aprirci la strada da noi stessi, ne giova riportare due passi di 
un recentissimo scrittore , riguardanti 1’ uno lo schiacciamento della 
terra ai due poli ed il suo rigonfiamento all’ equatore portati come pro- 
va dello stato semifluido ed incandescente della terra, c l’altro sulla 
esistenza del fuoco centrale come un fatto dimostrato. A noi piace ad- 
durre di tali passi per mostrare ai pappagalli che la logica non è un 
nostro privilegio esclusivo, ma è stato dato a tanti altri che hanno 
comune con noi la ragione, il criterio, il buon senso e Y indipendenza. 
c L’aplatissement de la terre aux deux pòles et le renflement é- 
