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percorrendo i periodi dell’ infanzia, della gioventù , della 
maturità e della vecchiezza ; e restano sottoposti per ciò 
alle conseguenze dell’ età, o dei vizi ereditari. 
Nello stato di natura, tutte le piante provengono da 
seme. Artificialmente, da seme e moltiplicazione. 
Una pianta ottenuta da seme, o riprodotta , è una 
nuova esistenza che ha una individualità propria. 
Una pianta ottenuta da frazione, o moltiplicata, è il 
prolungamento dell’esistenza di una data individualità. 
Quindi per determinar 1’ età di una pianta, dirò: 
Il principio della vita individuale è nella fecondazione. 
L’esistenza d’una pianta riprodotta comincia dalla ger- 
minazione. 
L’ esistenza d’ una pianta moltiplicata ebbe princìpio 
quando cominciò quella della specie o varietà da cui fu tol- 
ta la frazione. 
Per conseguenza tutte le piante, e segnatamente le stra- 
niere, nelle lunghe culture, subiscono logicamente degrada- 
zioni, secondo il modo della loro propagazione. 
Le riprodotte degenerano; le moltiplicate si deteriorano. 
La degenerazione è l’alterazione organica nella discen- 
denza: la deteriorazione è 1’ alterazione organica nell’ indi- 
viduo. 
I limoni esistevano ai tempi di Babilonia, ove erano 
arrivati dalle Indie dopo lunghe emigrazioni. Da Babilonia, 
col trascorrer dei secoli, giunsero nell’ Europa meridionale, 
passando per la Palestina c la Grecia. 
Noi li coltiviamo per conseguenza da ben molti secoli. 
Naturalmente, nel trascorrere di questi secoli sono sta- 
ti immensamente propagati; sia riprodotti , o ottenuti da se- 
me; sia moltiplicati , o ottenuti da frazione. 
Or bene, se sono stati molto riprodotti, dovranno esse- 
re degenerati: se sono stati molto moltiplicati, dovranno es- 
sere deteriorati. 
