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abbassamento delle acque ne’ pozzi : le moleste sensazioni 
che avvertono, e manifestano taluni animali: l’apparizio- 
ne di talune specie di pesci in insoliti litiorali, e la pro- 
digiosa loro quantità nel tempo de’ tremuoti : i venti im- 
petuosi e talvolta le tempeste e gii uragani che li ac- 
compagnano, sono fenomeni che non mai si sono osser- 
vati nell’ eruzioni dell’ Etna ; in queste le scosse sono 
parziali e quasi sempre a sussulti : ne’ tremuoti sono al- 
l’incontro ondulatorie , vorticose, espansive e par che se- 
guono una linea di direzione. 
§ 44. Non per questo però dobbiamo arrestarci a 
sole esterne manifestazioni di una polente azione, che ha 
luogo nelle viscere della terra; e l’aver noi in Sicilia 
il maggior vulcano di Europa, anzi dell’ emisfero antico, 
ci obbliga a diligente esame sulla causa de'tremuoti, co- 
sile uno de’ primi fenomeni dell’ eruzioni vulcaniche. 
Egli sembra che i fisici di tulli i tempi siano stati 
d’accordo nell’ attribuire la causa de’tremuoti e de’ vul- 
cani o alla decomposizione dell’ acqua a contatto delle sot- 
terranee rocce bituminose , o alla forza dell’evaporamento 
dell’acqua stessa a contatto de’ fuochi sotterranei; (1) ed 
in oggi co’ moderni geologi, il sommo Humboldt, ammet- 
tendo una comunicazione fra lo incandescente nucleo ter- 
restre, e la sua superfìcie, facilmente spiega la unicità 
di origine de’tremuoti, delle eruzioni vulcaniche, de’ sol- 
levamenti, delle acque termali ecc. Bisogna, nondimeno, 
distinguere la espansione sola del vapore, che proviene 
dallo avvicinamento dell’ acqua alla infocata massa e la 
espansione della stessa infocata massa , che liquida si 
fa strada attraverso le fissure della crosta del Globo, da 
quella di queste due espansioni riunite insieme ; ed al- 
lora dobbiamo considerare, 1° i fenomeni prodotti dalla 
(1) V, la Memoria sulla eruz. del 1843 Atti Gioen. voi. 20. l a Ser. 
