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minute arene, di foglie di vegetabili, e talvolta di piante 
intiere, non che d’insetti ed altri organici, riempie le ca- 
vità, cuopre la superficie aspra ; va smussando i tagli e 
le parti sporgenti della roccia , precipita i massi, vi fa 
allignar le sementi; e diviene una delle cause dell’addi- 
meslicainento delle materie vulcaniche, agevolato poi dalla 
vegetazione c dalla mano dell’uomo. 
§ 97. Acqua. — Ma più che altro l’acqua è quella 
che sfigura non solo l’aspetto delle lave, ma ne altera 
la struttura ; c giunge col tempo a renderle fatiscenti e 
terrose; senza parlare di quella che ridotta a vapore rende 
umida l’atmosfera, ed agevola l’azione dell’ossigeno sulla 
roccia, umettandone la superficie. Quando essa cade in 
forma di pioggia s’insinua ne’ pori e perle cavità della 
lava , e comincia a disintegrarne le molecole spoglian- 
dole della coesione, e quindi facilissime a divenir polvere. 
Continuata e perenne quest’azione, il distintegramento della 
roccia si accresce ; l’ acqua stessa che sopravviene ne 
dilava le particelle sciolte , e lascia esposta alla nuova 
stessa azione la superfìcie scoperta, con una vicenda con- 
tinuala. La infiltrazione, poi, dell’ acqua nelle fìssure dalla 
massa vi mantiene una umidità , che grado grado inde- 
bolisce f adesione e la compattezza ; e con lo scorrer 
degli anni ne separa le molecole integranti della pasta, 
e prepara la fatiscenza, per la quale, dopo molti secoli, 
si riduce a terreno sciolto quella lava, che solida e com- 
patta era un tempo ; come sono nell’ Etna le lave del 
Salfizio, di Calanna e degli altri pareti della Valle del 
bove. 
Nevi e Ghiacci. — La lunga durata delle nevi age- 
vola di molto gli effetti dell’ acqua, in cui si fonde, sulle 
lave ; ed il ghiaccio dilatandone le fìssure vi contribui- 
sce ancora. 
§ 98. Torrenti — Le acque che scorrono in alvei 
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