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La loro superficie è molto variata; ora è una pianura leg- 
germente solcata da piccole ondulazioni a guisa di quel- 
le che produce un vento fresco sopra la superfìcie d’un 
lago; ora sono monacelli clic hanno qualche volta la forma 
di fortificazioni; ora creste lunghe o di forma variabile, 
coronate di una vegetazione spontanea di diverse specie di 
Salici (Salix) e di Betulla (Betula) piccole, ed oltre ciò 
delle Gramigne degli Astragali dei Lythrum ed altre piante 
che ricreano f occhio del viaggiatore colla varietà e la bel- 
lezza dei loro fiori. Secondo la qualità chimica di questo 
suolo, voi lo credereste sterile; al contrario, v’ incontrate 
gran villaggi fiorenti, piantati d’alberi magnifici ed at- 
torniati di recinti dove si coltivano il Girasole (Ilclian- 
thus) onde estrarre folio delle sue semenze, e vasti 
campi di Angurie rinomate per la loro eccellente qualità. 
Per spiegare la felicità di questo suolo, sterile in se stes- 
so, bisogna dirvi che ad una profondità di 3 a S braccia 
vi s’ incontra uno strato di argilla plastica che impedisce 
f acqua piovana di penetrare più avanti e perdersi nel 
terreno. Pe rciò si vedono dapertutto pozzi, che non so- 
no più profondi di 4 a 5 braccia e che danno un acqua 
eccellente. 
Ma affrettiamoci d’arrivare alla descrizione speciale 
della Crimea. Questa penisola ha, come ognuno lo sa, 
la forma di un trapezio di cui la più gran superficie è 
uno steppe uniformissimo , schiacciato e senza accidenti 
di terreno, attaccato alla terra ferma da un istmo largo 
circa di 7 verste. Le montagne propriamente dette non ne 
occupano più di un quinto, il sistema geognostico della 
Crimea può essere diviso in tre gran gruppi, cioè: 
l.° Le montagne che contengono il Grauwackc, lo sci- 
sto argilloso o Fyllade, scisto selcioso, puddingh, conglo- 
merato rosso e calcario fedito , che s’ avvicina qualche 
volta al calcano giurassico passando in pochissimi Ino- 
