LE ABITAZIONI LACUSTRI IN LOMBARDIA. 47 
come l’infanzia dell’umanità, e che più tardi non si usarono che in un certo grado 
assai ristretto presso alcune nazioni (1). 
Continuando il perfezionamento della umanità, venne un tempo nel quale s’in- 
cominciarono a conoscere i metalli, ed anche in Lombardia apparve l’aurora di una 
novella epoca nella quale si impiegò il prezioso bronzo anzitutto a farne gli utensili 
di prima necessità, ami ed armi; poi oggetti di ornamento, fibule, spilloni ed armille. 
L’ amo, unico oggetto di metallo trovato all’ Isolino e scoperto poi anche a Bodio, fu 
certamente il primo bronzo che un popolo dedito per necessità alla pesca foggiava 
nello strumento ad essa il più indispensabile; ed è per questo che comparve già u- 
sato assai tempo prima della nuova era, dai pescatori dell’ Isolino e di Bodio nelle pa- 
lafitte di Varese, cioè in piena età della pietra. Trovata una volta la maniera di la- 
vorare il nuovo elemento, rare, preziosissime apparvero, come a Bodio, le prime armi 
e i primi ornamenti , mentre ancora si lavorava la pietra foggiandola nei più svariati 
oggetti ; nè la rivoluzione portata dal nuovo elemento introdottosi fu , come di solito , 
repentina ed i possessori di utensili di pietra continuarono a farne uso probabilmente 
anche nella successiva età, senza che per questo si debba ammettere che abbiano 
continuato a fabbricarne. Fu quando il bronzo divènne più comune che si cominciò 
a lavorarlo nei più artistici ornamenti, veri modelli di un’ arte il cui progresso si era 
sviluppato cogli istinti del lusso e di una certa ambizione; ed a quest’ epoca si riferi- 
risce quell’ apogèo dello sviluppo dell’ arte bronzaria che caratterizzò l’ intera epoca 
specialmente in Svizzera. Questa osservazione infine potrebbe in qualche modo ren- 
der ragione del miscuglio di oggetti di bronzo e di pietra tanto comune da noi, ai 
quali cominciarono ad aggiungersi quelli di legno e le terre cotte : — è inoltre da os- 
servarsi a questo proposito ed a quello della diversa preponderanza di questi ele- 
menti, che le armi di bronzo come più recenti sono anche più diffuse, che quelle 
di legno facilmente dovettero andar distrutte, e che quelle di pietra cadute sul fondo 
delle palafitte quando queste erano abitate vi restarono, e per la distruzione delle 
borgate vi rimasero sepolte. Forse qualche primitiva capanna, sfuggita al disastro, 
sussistette al principio dell’ epoca del bronzo e di là gli abitatori si spinsero sulla 
terra ormai asciutta per stabilirvisi definitivamente durante l’ ultima parte di quell’ età 
e restarvi durante quella del ferro e i tempi successivi, lasciando allora sulla terra 
ferma le impronte del loro passaggio, della loro esistenza. 
Durante 1’ epoca della pietra dunque , sulle sponde dei nostri laghi si erano già 
stabilite colonie di uomini, e nella successiva età del bronzo un popolo industre, non 
ignaro di arti, aveva quindi abitato lungo le bassure dei nostri pantanosi piani la- 
custri guadagnando mano mano il dominio sulla terra che il lago gli abbandonava 
ritirandosi nei suoi attuali confini. Quest’uomo passava una vita divisa fra la caccia, 
• ■ (1) Mentre Tacito e Plinio ci narrano dei barbari del 
nord d’ Europa che armavano le loro lancie e le loro 
treccie con punte di osso, trovasi in Erodoto (libro XII, 
capo 68) un passo dove dice cbe : gli Etiopi armavano 
le loro freccie con punte di pietra durissima. 
