LA BASSA VALLE DELLA MEBA 
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e, come sopra più volte avvertimmo, la constatazione che queste forme sono limitate, od 
almeno sono in enorme prevalenza sviluppate nella metà settentrionale della zona studiata, 
non è il meno notevole dei fatti che ci parve di poter mettere in luce con le nostre os- 
servazioni. 
Gli scisti a sillimanite, che, per distinguerli da questi ultimi, chiameremo normali, 
sono intercalati specialmente alle zone formate dai gneiss biotitici e con essi si collegano 
per passaggi graduali, sì che riesce pressoché impossibile delimitarne con precisione la 
distribuzione sulla carta, data anche la poca accessibilità di moltissime plaghe della regione 
studiata. Ma la quantità loro non é certo trascurabile e si può affermare che, specie in 
alcuni punti, costituiscono delle potenti ed estese intercalazioni nella serie gneissica pre- 
dominante. 
Essi non comparvero segnati sinora sulle carte geologiche della regione, neppure su 
quella sì accurata del Rolle [11] e su quelle più recenti, ma la loro esistenza nei dintorni 
di Novate Mezzola fu già affermata e messa in giusto rilievo dal Mattirolo [24] e da Artini 
e Melzi [27]. 
Nuova risulta invece la constatazione dell’ esistenza delle numerose e sviluppate forme 
a cordierite che descriveremo. Esse appaiono notevolmente .estese solo agli estremi confini 
settentrionali della zona, là dove essa si avvicina al contatto con le formazioni dei dintorni 
di Prata e di Chiavenna. La coltre gneissica che forma le creste del M. Matra, ricoprendo 
1’ estremo sviluppo nordico dei graniti di Riva e Novate, ce ne offre i più begli esempi. 
a. Micascisto a sillimanite di Frasnedo ( Valle dei Ratti). 
Sul fianco destro della valle dei Ratti, lungo le pendici meridionali del Sasso Man- 
duino e della Cima di Provinaccio, nella serie dei gneiss biotitici cbe ivi si sviluppano 
sono intercalati numerosi banchi di una roccia dall’ aspetto micascistoso, in cui anche col 
semplice esame macroscopico non è difficile riconoscere la sillimanite. Si tratta di rocce 
scistosissime, a struttura nettamente parallela, con strati continui, ondulati o nodulosi, es- 
senzialmente micacei separanti strati o lenti allungate e tortuose formate da quarzo e 
felspato. Talvolta si ha pure una struttura irregolarissimamente ghiandolare. Rompendo 
la roccia normalmente alla scistosità, appaiono principalmente le lenticelle e gli straterelli 
quarzoso-felspatici, i quali mostrano già ad occhio nudo una struttura minutamente ghian- 
dolare, separati dalle tracce sottili e tortuose degli straterelli micacei, ed il colorito della 
roccia ne risulta piuttosto chiaro. Scheggiando invece la roccia parallelamente alla sci- 
stosità, le lastre sottili e gibbose irregolarissime che se ne ottengono mostrano le loro 
superficie di un intenso colore bruno-violaceo perchè interamente ricoperte da un rive- 
stimento biotitico. Su queste superficie si possono scorgere non di rado anche ad occhio 
nudo dei fascetti o degli aggruppamenti di un minerale chiaro, a lucentezza sericea, che 
si riconosce facilmente per sillimanite. Qua e là macchiette rosee di granato. 
Là dove sono sviluppate queste forme micascistose a sillimanite, che per la loro forte 
scistosità sono facilmente intaccate ed erose dagli agenti atmosferici, il ripido pendio del 
monte si fa un po’ meno aspro e si formano le poche plaghe abitabili della vallata (Vedi 
fig. 4, pag. 41). Lo stesso solco valli vo della valle dei Ratti segue principalmente l’anda- 
mento di questi scisti sillimanitici e dei gneiss minuti biotitici che li accompagnano. 
L’ esame microscopico delle sezioni, condotte, com’ è naturale, normalmente alla sci- 
stosità, permette di riconoscere fra i componenti essenziali, abbondantissimi, il quarzo, 
il plagioclasio, la biotite e la sillimanite; subordinata la muscovite; accessori 
