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CABLO AIRAGHI 
11 Biisk ') invece, dividendo la lunghezza del dente per il numero delle lamine, mise 
in evidenza un altro carattere da lui chiamato spessore medio delle lamine, e dagli Autori 
italiani, molto impropriamente, indice dentale. 
E per far rilevare poi l’importanza di tale carattere, al suo lavoro, aggiunse una 
grande tavola in cui è indicato lo spessore delle lamine di tutta la serie dentale per di- 
verse specie. 
Ma questo carattere non venne preso, se non molto tardi, nella dovuti considerazione. 
Il Pohligi che esaminò la maggior parte del materiale che si conserva nei vari Musei 
d’Europa, lo ricorda, ma gli attribuì certamente poco valore, poiché, mentre per ciascun 
molare studiato indica la formula lamellare colle relative dimensioni, non indica lo spessore 
medio delle lamine, e preferisce dividere i denti degli elefanti ricorrendo ar termini sopra 
citati. 
La Pavlow 2 ) infine suggerì di contare il numero delle lamine su ima lunghezza 
fissa di cm. 10. Un metpdo, come si vede, certamente non ottimo per valutare lo spessore 
medio delle lamine. 
Volendo pertanto portare un contributo per una migliore determinazione dei molari 
elefantini, credo sia opportuno seguire la via segnata dal Busk e sostituire le vaghe e poco 
precise espressioni, a cui tanto spesso ricorse la maggior parte degli Autori, almeno fin 
dove è possibile, con delle espressioni numeriche. 
Poiché la lunghezza di un dente è in rapporto non solamente col maggior o minor 
numero delle lamine, ma anche colla loro grossezza, sarà necessario innanzi tutto trovare 
il loro spessore % 
Ma tale spessore lamellare, non comprendendo la larghezza e l’altezza del dente, da 
solo non potrà bastare per una giusta determinazione. 
Volendo indicare il rapporto che passa tra la larghezza del dente e lo spessore delle 
lamine sarà necessario dividere l’ una per l’altro. Il quoziente ottenuto lo chiamo indice 
lamellare. Ma anche questo indice non considera l’altezza del dente che. è pure tanto im- 
portante c varia. 
Converrebbe allora trovare un altro rapporto, quante volte cioè 1! indice lamellare è 
compreso nell’ altezza. Si avrebbe in tale modo un indice complessivo, uq’ espressione 
numerica che, unita al numero delle lamine, comprenderebbe tutti i caratteri ritenuti 
principali. 
Ma purtroppo l’altezza massima di un molare, tranne rare eccezioni, diffìcilmente si 
può constatare variando essa secondo la maggiore o la minore abrasione, epperò, nella 
maggioranza dei casi, si dovrà star paghi di dividere i molari degli elefanti in alti e bassi. 
Tutti gli altri caratteri, ricordati più sopra, sono caratteri secondari. Talora, come la 
maggiore o minore flessuosità, la maggiore o minore grossezza dello smalto, le più o 
meno "accentuate crespature o pieghettature, le corna laterali più o meno marcate, si deb- 
bono ritenere, come recentemente ha dimostrato il compianto Prof. Zuffardi, .caratteri pu- 
ramente individuali. 
U G. Busk, Descript, òf ihe Rernains of ihree exti- \ 
nel Species of Elephant ecc. (Trans, of thè Zool. Soc. 
of London, voi. VI). 
2 ) M. Pavlow, Les elephants fossilès de la Russie 
(Nouv. Mem. Soc. Imp. d. Nat. de Moscou, voi. XVII). 
3 ) Trovo questo carattere dividendo la lunghezza 
del dente presa normalmente, per quanto é possibile, 
alle lamine, pel numero stesso delle lamine, dando ai 
due talloni complessivamente il valore di uno. 
