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stets auch ohne Interpreten verständlich, gleichviel, ob es sich um wissenschaftliche 
oder populäre Darstellung handelt. 
Eine grössere Verschiedenheit des Geschmacks und der Forschung, wie wdr 
sie bei Gauss und Faraday finden, ist kaum denkbar, und doch hat jede Richtung 
für sich Gewaltiges geleistet. Diese Mannigfaltigkeit der Methode musste bei allen 
Erfolgen tiefer auf den menschlichen Geist zurückwirken, und so sehen wir denn 
heute gerade innerhalb der Naturwissenschaften ein erneutes Erwachen erkenntniss- 
theoretischer und logischer Untersuchungen und Forschungen, die man 
früher so häufig als durch Aristoteles beendigt und abgeschlossen glaubte. 
Helmholtz hat mit zu den Ersten gehört, welche hier thätig eingriffen, und 
zwar bildeten für ihn Untersuchungen über Sinneswahrnehmungen den Ausgangs- 
punkt seiner erkenntniss-theoretischen Studien. 58 ) So kam es, dass für Helmholtz 
bei weiterer Vertiefung der Forschung die erkenntniss- theoretisch ebenso wichtige 
wie interessante Frage nach dem Ursprung der Raumanschauung in den Vordergrund 
des Interesses rückte. 
Hatte von den von Kant aufgeworfenen Fragen: Wie ist reine Mathematik 
möglich? Wie ist reine Naturwissenschaft möglich? bisher immer die erste auf die 
Mathematik bezügliche Frage das bei weitem grössere Interesse erregt, so sehen 
wir auch Helmholtz zuerst dieser Frage sich zuwenden und in meisterhafter Weise 
seine Specialuntersuchungen über die Axiome der Geometrie einem weiteren Kreise 
verständlich machen. 
Wenn ich heute die Empfindung habe, • — und ich theile sie mit hervor- 
ragenden Mathematikern 59 ) — dass die fortschreitende Mathematik je länger, je mehr 
Gefahr läuft, sich zu isoliren, so möchte ich in erster Linie darin den Grund sehen, 
dass man in weiteren Kreisen beginnt, der zweiten Frage von Kant: Wie ist reine 
Naturwissenschaft möglich? sein Interesse zuzuwenden, dass das Bewusstsein rege 
geworden ist, dass tiefere erkenntniss-theoretische Fragen innerhalb der Physik eine 
viel mannigfaltigere Beantwortung, eine viel reichere Ausbeute verheissen, als in der 
Mathematik. 60 ) 
Das Studium der Methoden in sich und ihre Vergleichung, 61 ) wie es die Ent- 
wicklung der modernen Physik gestattet, ist ein heute von zu verschiedenen Seiten 
betretener Weg, als dass sich nicht voraussehen liesse, diese Bewegung zu Gunsten 
erkenntniss-theoretischer Interessen und Studien werde noch einmal die Aufmerksamkeit 
weiterer Kreise gefangen nehmen. Ich darf der Ueberzeugung Ausdruck geben, dass 
diese mit durch Helmholtz neu belebte Disciplin, welche man gewohnt war als auf 
dem Boden der Geisteswissenschaften erwachsen anzusehen, in nicht zu ferner Zeit 
dazu berufen sein dürfte, eine höhere Rolle im Geistesleben der Menschheit zu spielen. 
Noch immer wie seit Jahrzehnten stehen sich Naturwissenschaften und 
Geisteswissenschaften unvermittelt gegenüber. „Beide Kreise verstehen sich gegen- 
wärtig kaum in Bezug auf die Interessen ihres Denkens und Strebens. Es muss als 
eine der Aufgaben der Gegenwart bezeichnet werden, auf ein gedeihliches Zusammen- 
wirken dieser Factoren hinzuarbeiten, die harmonische Fortentwicklung unseres 
Geschlechts, die Zukunft fordert es.“ 62 ) 
Die Aufgabe das Gesammtwissen der Zeit harmonisch zum Ausdruck zu 
bringen, stellt sich nun einmal für jede Epoche, für jedes Zeitalter immer von 
