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Flüssigkeiten angeregt wurde, demzufolge das, was als Materie scheinbar eine selbständige Existenz 
hat, vielleicht nichts weiter ist als eine Ansammlung von Wirbeln in einer die Welt erfüllenden 
Flüssigkeit. In anderer Form zwar, aber doch in der Hauptsache unverändert, scheint dieser Gedanke 
nun durch die weitere Ausführung der Faraday-Max well’ sehen Ideeen Lehen und Wirklichkeit 
zu erhalten. 
Unser neuer Standpunkt macht uns nun auch eine Erscheinung begreiflich, welche in hohem 
Maasse befremden musste, so lange der Aether als eine im Verhältnis zur sinnlich wahrnehmbaren 
Materie sehr dünne, feine Flüssigkeit galt, ich meine die Aberration des Lichtes. Wie eine nähere 
Ueberlegung zeigt, zwingt uns diese zu der Folgerung, dass der Aether an der Erdoberfläche die Bewegung 
der Erde durch den Weltraum nicht mitmacht, und zwar auch an den Stellen hinter der Erde nicht, 
über welche die ganze Erde soeben hinweggegangen ist. Das musste bisher paradox erscheinen. Für 
unsere neue Naturauffassung verliert es zwar nichts von seiner hohen Bedeutung, bildet aber doch nicht 
mehr einen Stein des Anstosses. Wir werden gemahnt an die Beobachtung, dass die Meereswogen mit 
grossen Geschwindigkeiten vorwärtsschreiten und doch ihren Träger, das Wasser, zurücklassen. 
Hochgeehrte Anwesende. Als der Mensch einst die unermessliche Ausdehnung des Sternen- 
himmels erkannte, wurde er inne, ein wie kleiner Teil der Welt ihm zugänglich ist. Er kam zu dem 
Bewusstsein, dass ein Blick in den Sternenhimmel ein Blick in die Unendlichkeit bedeutet: Die 
geistige Arbeit des scheidenden Jahrhunderts lehrt uns noch einmal unseren Blick erweitern, zeigt 
uns noch einmal und in anderer Richtung die Grenzenlosigkeit der Welt und die Beschränktheit 
unseres Wesens. Die Naturvorgänge, welche uns heute beschäftigen, sind in hohem Maasse geeignet, 
das klar zu machen: Wo die naive sinnliche Beobachtung „nichts“ erblickt, da sehen unsere geistigen 
Augen in dem „Aether“ ein „Sein“ von fundamentaler Bedeutung für die Welt mit einer unüberseh- 
baren Fülle von Bewegung; und das, was für die unbefangenen Sinne allein den Inhalt der Welt 
ausmacht, die Materie, sinkt zu einem winzigen Bruchteil des Ganzen herab. Wir werden uns 
bewusst, dass ebenso wie unserem Körper nur ein verschwindend kleiner Teil des Weltalls zugäng- 
lich ist, so auch unsere Sinne uns nur von einem verschwindend kleinen Teil der Naturvorgänge 
selbst in unserer unmittelbaren Umgebung Kunde geben. 
Herr Professor Dr. M. Braun sprach alsdann über einige Besonderheiten tierischer 
Parasiten. 
Ausgehend von der grossen Zahl parasitisch lebender Tierarten, die sich mit Ausnahme 
der Echinodermata und Tunicata aus allen übrigen Tiertypen rekrutieren, wurden nach Anführung 
mehrerer Beispiele kurz die verschiedenen Abstufungen des Parasitismus, die zum freien Leben hin- 
überführen, und verschiedene Arten desselben geschildert. Trotzdem nun sehr verschiedenartige 
Tiergruppen Vertreter zu den Parasiten stellen, finden sich gewisse gemeinsame Züge in der Organi- 
sation wie auch in der Vermehrung der Parasiten, Verhältnisse, die durch die Gleichförmigkeit der 
Lebensweise der Schmarotzer bedingt sind. In letzter Linie stammen alle Parasiten von ursprüng- 
lich freilebenden Arten, stets aber haben solche beim Eingehen der parasitischen Lebensweise Um- 
wandlungen erfahren. Zum Teil sind diese Umwandlungen regressiver Natur, wie z. B. Verlust 
vorhanden gewesener Bewegungs- und Sinnesorgane, oft völliger Verlust des Darmes, der Mund- 
werkzeuge, mehr oder weniger weitgehende Rückbildungen der Muskulatur, des Nervensystems 
u. dergl. m. — , zum Teil progressiver Art, indem Einrichtungen erworben wurden, die den freilebenden 
Verwandten oder auch den freilebenden Jugendstadien der Parasiten fehlen. Dahin gehören die in 
ausserordentlicher Mannigfaltigkeit auftretenden Klammer-, Haft- und Saugorgane, die zur Bewegung 
dieser dienende Muskulatur u. a. m. 
Wie hei den freilebenden Organismen spitzt sich auch bei den Parasiten das ganze Leben 
mit all seinen complizierten Einrichtungen schliesslich auf das Bestreben zu, die Existenz der Art 
möglichst zu sichern. Die Gefahren, welchen die Brut der Parasiten ausgesetzt ist, sind an und 
für sich kaum grössere als bei anderen Tieren. Aber da die Brut der Schmarotzer in der Regel 
nicht in demselben Träger neben den Eltern aufwächst, sondern auf irgend einem Wege nach aussen 
geschafft wird, und da der Parasit schliesslich doch auf das Schmarotzen angewiesen ist, so drohen 
der Brut weitere Fährlichkeiten ; es hängt von vielen, rein zufälligen Umständen ab, ob das im 
Freien sich befindende Jugendstadium eines Parasiten in den zusagenden Wirt gelangen kann. Viel- 
b* 
