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E. Wiechert, Elektrodynamik. 
über N und t, so folgt, dass die elektrischen Atome jedenfalls nicht mehr als etwa 10 Millionen Mal 
kleinere Masse haben können, als die Wasserstoffatome. Hiermit ist eine untere Grenze gegeben. 
Um eine obere Grenze zu finden, wird man zunächst an die Erfahrung denken, dass mit der 
Elektrisirung eines Körpers keine merkliche Aenderung des Gewichtes verbunden ist. Unter der 
Annahme, dass auch die äusserste Empfindlichkeit unserer Waagen zur Erkennung eines Unter- 
schiedes nicht ausreiche, findet man, dass die elektrischen Atome wahrscheinlich nicht mehr als etwa 
100 Millionen Mal schwerer sind als die Wasserstoffatome. Ein etwas günstigeres Resultat ergeben 
Untersuchungen von Hertz über die kinetische Energie elektrischer Ströme, 1880; aus ihnen folgt, 
dass das Atomgewicht der elektrischen Atome, bezogen auf Wasserstoff = 1, wahrscheinlich nicht 
grösser ist als 4000. Freilich nützt uns auch dieses Ergebnis für den vorliegenden Zweck eigentlich 
gar nichts, denn da die elektrischen Atome bei dem Bau der meisten, vielleicht aller materiellen 
Moleküle betheiligt sind, müssen wir annehmen, dass ihr Atomgewicht erheblich unter dem des 
Wasserstoffs liegt. So erfahren wir denn durch unsere Untersuchung nur, dass das Atomgewicht 
der elektrischen Atome, bezogen auf Wasserstoff = 1, grösser ist als etwa IO -7 und kleiner ist als 1. 
Vergleicht man im Ganzen das Verhalten der elektrischen Atome mit dem der materiellen 
Atome, so ist es wohl unmöglich, sich der Ansicht zu entziehen, dass die elektrischen Atome 
nichts anderes sind, als materielle Atome besonderer Art. — Wird dieses zugegeben, so 
entstehen sogleich wichtige weitere Fragen: Ob es neben den gewöhnlichen materiellen Atomen der 
Chemie ein, oder zwei Arten von elektrischen Atomen giebt,? nämlich nur positive, oder nur negative, 
oder positive und negative. Ob die elektrischen Atome vielleicht stets Bausteine der gewöhnlichen 
materiellen Atome sind, und in welchem Umfang? Der Ausbau unserer Theorie der Elektrodynamik 
verlangt es nicht, dass wir hier in eine Diskussion eintreten. Wir brauchten nicht einmal anzu- 
nehmen, dass die elektrischen Atome eben solche unveränderlichen Dinge sind wie die materiellen. 
Wenn dieses im Folgenden dennoch geschehen wird, ist der Zweck einzig und allein der, die Dar- 
stellung ein wenig kürzer und bequemer zu gestalten. In gleicher Absicht wird sogar noch die 
weitere Hiilfsannahme hinzugefügt werden, dass die elektrodynamische Wechselwirkung zwi- 
schen Materie und Aether allein durch die elektrischen Atome vermittelt wird. 
Es scheint beinahe sicher, dass die zweite Hülfsannahme falsch ist; aber das schadet nichts, denn da 
sie im Folgenden nur formale Bedeutung hat, ist es in jedem Falle leicht, sie durch eine aus- 
führlichere Darstellung zu beseitigen. 
Elektrodynamische Erregung des Aethers durch die Materie. IS. Theii. Stationäre Systeme. 
Ein elektrodynamisches System heisst „stationär,“ wenn die mittlere elektrodynamische 
Erregung des Aethers sich nicht ändert. Wir beginnen mit der Erklärung einiger wichtigen Begriffe 
und mit der Aufstellung einiger Sätze, welche den Ausgangspunkt für weitere Untersuchungen 
bilden können. 
Elektrische Strömung. Eine beliebige mathematische Fläche im System werde ins Auge 
gefasst. In Folge von Bewegungen der elektrischen Atome für sich allein oder in Verbindung mit 
materiellen Atomen wird die Fläche von elektrischen Atomen bald in der einen, bald in der anderen 
Richtung durchschritten. Wir wählen eine der beiden Durchschreitungsrichtungen nach Belieben aus, 
und rechnen jedes elektrische Atom, das in dieser Richtung hindurchtritt mit dem Vorzeichen seiner 
Ladung, jedes Atom, das in der entgegengesetzten Richtung hindurch tritt, mit dem entgegengesetzten 
Vorzeichen: Die Gesammtsumme der Elektricität, welche sich so im Mittel für die Zeiteinheit ergiebt, 
heisst „elektrischer Strom durch die Fläche in der betreffenden Durchschreitungsrichtung.“ 
Wir werden ihn je nach der für die Elektricitätsmenge gewählten Einheit mit i, i(' m ) oder i(P) be- 
zeichnen. Aus (12), (13) folgt: 
(16) i( m ) = -y , iC?) = 10 • i(*n) = ca “ • 10 — 9 • i. 
Die praktische Stromeinheit heisst „Ampere“. 
In einem Gebiet, in dem der Bewegungszustand nach allen Richtungen stetig variirt, werde 
ein Punkt ausgewählt. Wir legen durch ihn eine Ebene und konstruiren in ihr unendlich kleine, 
geschlossene, den Punkt einschliessende Kurven. Die elektrischen Ströme durch die abgegrenzten 
