regung eine »Intensität« besitzt; je grösser diese ist, um so grösser fällt unter sonst gleichen Umständen 
der Bewegungsantrieb auf elektrisierte Körper aus. — Axe und Intensität bestimmen die Erregung noch 
nicht vollständig, denn die beiden Richtungen längs der Axe unterscheiden sich ja von einander: In der 
einen Richtung werden die positiv elektrisierten Körper angetrieben, in der anderen die negativ elektri- 
sierten. Man pflegt die Richtung, in welcher die positiv elektrisierten Körper angetrieben werden, die 
positive Richtung der elektrischen Erregung des Aethers zu nennen. — Nach allem diesem umfasst 
also die elektrische Erregung des Aethers an jeder Stelle folgende Bestimmungsstücke: 
»Axe«, »positive Richtung längs der Axe« und »Intensität«. 
Die mechanische Kraft, welche auf einen elektrisierten Körper im elektrisch erregten Aether 
einwirkt, hängt nicht nur von der Erregung des Aethers, sondern auch von der Elektrisierung des Körpers 
ab. Man setzt die Grösse der Ladung, oder wie man zu sagen pflegt, »die Menge der in dem Körper 
enthaltenen Elektricität« mit der Grösse der mechanischen Kraft proportional. Unter dem Ausdruck 
»Menge der Elektricität« wird also ein Maass verstanden für die Wirksamkeit des elektrisch erregten 
Aethers auf den betreffenden Körper. 
Bisher wurde nur eine Seite des Phänomens betrachtet: die Einwirkung des Aethers auf die 
elektrisierte Materie. Es findet aber auch umgekehrt eine Einwirkung der elektrisierten Materie auf den 
Aether statt : Diese äussert sich in dem Auftreten der elektrischen Erregung des Aethers in der Umgebung 
des elektrisierten Körpers. Um deutlich zu verstehen, was hier gemeint ist, braucht man sich nur des 
einführenden Experimentes zu erinnern. In ihm wurde ja die elektrische Ladung des Konduktors als Ur- 
sache der Aethererregung betrachtet. — Nach der Theorie der elektrischen Erscheinungen ist die Aether- 
erregung unter sonst gleichen Umständen der Ladimg des materiellen Körpers proportional. Wir erkennen 
hiernach, dass die Menge der Elektricität nicht nur ein Maass für die Einwirkung des Aethers auf die 
Materie ist, sondern auch umgekehrt ein Maass für die Einwirkung der Materie auf den Aether. Die 
Menge der Elektricität misst also die Intensität der elektrischen Wechselwirkung zwischen 
Aether und Materie. 
Die zweite Klasse der elektrodynamischen Erscheinungen, die des Magnetismus, führt zu der 
Erkenntnis einer zweiten Art der elektrodynamischen Erregung des Aethers, die wir die »magnetische« 
nennen wollen. Ihre Eigenart tritt leicht hervor, wenn man an die Verteilung des Erdmagnetismus auf 
der Erdoberfläche denkt. Ebenso wie die elektrische Erregung hat auch die magnetische Erregung an 
jeder Stelle eine »Axe« und eine »Intensität«. Parallel der Axe sucht der erregte Aether eine frei 
bewegliche Magnetnadel zu stellen. Wiederum bestimmen Axe und Intensität die Erregung nicht voll- 
ständig, denn eine Magnetnadel kann ja dann noch zwei verschiedene Ruhelagen erstreben. Nim gelangen 
wir aber zu einem Unterschied gegen früher. An der Magnetnadel nämlich greifen in einem gleichmässigen 
magnetischen Felde nur drehende, nicht aber verschiebende Kräfte an. Aus dieser Erfahrung imd anderen 
ähnlichen folgert man, dass bei der magnetischen Erregung nicht wie bei der elektrischen die beiden Rich- 
tungen längs der Axe zu unterscheiden sind, sondern die beiden Drehrichtungen um die Axe. Wie 
das zu Stande kommen mag, darüber können wir uns mancherlei verschiedene Vorstellungen bilden. 
Vielleicht ist bei der magnetischen Erregung ein gewisser Stoff im Aether um die Axe gedreht, vielleicht 
wirbelt er beständig um die Axe herum. Aus einem Grunde, der gleich hervortreten wird, vrollen wir bei 
der magnetischen Erregung als positive Drehrichtung um die Axe diejenige bezeichnen, welche mit der 
Gleitrichtung längs der Axe, die bei einer zur Ruhe gekommenen Magnetnadel vom Südende zum Nordende 
führt, eine Linksschraube bildet. Die magnetische Erregung des Aethers umfasst nach allen diesen Ueber- 
legungen an jeder Stelle folgende Bestimmungsstücke: >Axe«, »positive Drehrichtung um die Axe« 
und »Intensität«. 
Die elektrische und die magnetische Erregung des Aethers sind nicht unabhängig von einander; 
es wird vielmehr nach der MaxwelTschen Theorie die Veränderung jeder der beiden Erregungen jederzeit 
durch die räumliche Verteilung der anderen Erregung an der betreffenden Stelle bestimmt. Die Aufstellung 
dieses Satzes und seine genauere mathematische Präzisierung bildet einen der Glanzpunkte der MaxwelTschen 
Theorie. — Wenn in irgend einem Gebiete des Aethers eine der beiden Erregungen sich ändert, so muss 
stets auch die andere vorhanden sein. Dies kommt z. B. bei dem Licht zur Geltung, welches nach 
der MaxwelTschen Theorie nichts anderes bedeutet, als periodische Schwingungen der beiden elektrodyna- 
mischen Erregungen des Aethers. 
Die Theorie der Elektrodynamik kennt zwar keine Einwirkung des magnetisch erregten Aethers 
auf einen ruhenden elektrisierten Körper, wohl aber eine solche bei der Bewegung. Wiederum besteht die 
