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Allgemeine Sitzung am 3. Juni 1897. 
Der Präsident, Plerr Geheimrath Hermann, eröffnete die Sitzung mit der Mitteilung, dass 
der Rostocker „Verein der Freunde der Naturgeschichte in Mecklenburg“ Dienstag den 8. Juni sein 
fünfzigjähriges Bestehen festlich zu feiern gedenke. Die Gesellschaft beschloss, dazu einen Glückwunsch 
zu senden. 
Einer Bitte des Comitös für die Förderung des Badens und Schwimmens von Schulkindern hier 
in Königsberg um Unterstützung seiner Zwecke konnte leider nicht entsprochen werden, da die Gesellschaft 
selber Subventionen empfängt; doch wurde den Mitgliedern die Förderung dieses gemeinnützigen Unter- 
nehmens warm empfohlen. 
Der Präsident ersuchte darauf die Gesellschaft, den Kassenbericht für 1886/97 des Rendanten 
Herrn Fabrikbesitzer E. Schmidt schon jetzt am Anfänge der Sitzung entgegen zu nehmen, da Herr 
Schmidt an der Generalversammlung, die dieser allgemeinen Sitzung folgen solle, theilzunehmen verhindert 
sei. Die Gesellschaft war mit diesem Vorschläge einverstanden, der Kassenbericht wurde gegeben und die 
Decharge durch den Präsidenten ertheilt. 
Dann sprach Herr Professor Dr. Saal schütz über „Die Aufhebung des Verbotes der 
Kopernikanischen Lehre.“ 
Die Jahre 1543, 1609 uud 1687 sind Marksteine in der Entwickelung und Geschichte der 
Astronomie. Im Jahre 1543 erschien Kopernikus’ Werk „De revolutionibus orbium coelestium“, 1609 
Keppler’s „De motu stellae Martis“, 1687 Newton’s „Philosophiae naturalis pi’incipia mathein atica“. 
Durch das erste Werk wurde der Grund 1 zu der modernen W eltanschauung gelegt, durch das zweite 
wurde sie der präciseren Beobachtung zugänglich gemacht, das dritte endlich befriedigte das philosophische 
und mathematische Bedürfniss des Geistes nach Erklärung der Naturerscheinungen. Sehen wir uns das 
erste epochemachende Werk genauer an! Auf dem Titelblatt folgt nach dem Titel: „Des Nicolaus 
Kopernikus aus Thorn sechs Bücher von den Umdrehungen der Himmelskörper“ noch 
diese kurze Ansprache an den Leser: „Du besitzest, fleissiger Leser! in diesem Werke, welches ganz neu 
entstanden und herausgegeben worden ist, die Bewegungen der Sterne, sowohl der festen, wie der irrenden, 
nach alten und neuen Beobachtungen wieder hergestellt und mit neuen und wunderbaren Hypothesen 
geschmückt. Du hast darin auch leicht zu benutzende Tafeln, aus welchen Du jene zu jeder Zeit äusserst 
bequem berechnen kannst. Also kaufe, lies, gebrauch’ und geniesse!“ und am Fusse des Blattes: 
Nürnberg bei Johann Petri 1543. 
Die einleitenden Seiten des Werkes beginnen mit einer kurzen Vorrede an den Leser, worin 
über die Bedeutung von Hypothesen im Allgemeinen gesprochen wird, ohne auf den Inhalt des Buches 
specieller einzugehen. Dann folgt ein Brief des Cardinais Schönbergius von Capua an Kopernikus, 
worin er nach den üblichen rühmenden Einleitungsworten ihn auffordert und anspornt, seine neuen Ent- 
deckungen über die Bewegung der Himmelskörper drucken zu lassen. — Endlich kommt eine lange 
Widmung des Werkes an den Papst Paul III., aus welcher ich folgende Stellen als charakteristisch 
hervorhebe : 
„Aber meine Freunde haben mich, den lange Zögernden und Zaudernden, fortgezogen, unter 
denen der erste, Nicolaus Schönbergius, Cardinal zu Capua, in jeder Art der Gelehrsamkeit berühmt war, 
der zweite aber, der mir sehr befreundete Tiedemann Gisius> Bischof von Culin 
Damit aber zu gleicher Zeit die Gelehrten und die Ungelehrten sehen mögen, dass ich durchaus 
Niemandes Urtheil scheue, wollte ich lieber Deiner Heiligkeit als irgend wem anders diese meine Er- 
leuchtungen widmen, ausserdem, weil Du auch in diesem verstecktesten Winkel der Erde, in welchem ich 
lebe, durch die Würde des Ranges und als Liebhaber aller Wissenschaften, einschliesslich der Mathematik, 
als der Ausgezeichnetste giltst, so dass Du leicht durch Deine Autorität und Dein Urtheil die Bisse der 
Schmähenden zurückdrängen kannst, wenngleich es sprüchwörtlich ist, dass kein Mittel gegen den Biss der 
Angeber vorhanden sei.“ 
Wenn aber dennoch, fährt Kopernikus fort, sein Werk von Einigen wegen einer verkehrt auf- 
gefassten Stelle der Schrift (propter locum scripturae male detortum) geschmähet werde, so brauche er 
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