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Herr Dr. Fritz Cohn brachte sodann einige „Kleinere astronomische Mitteilungen“, 
indem er zunächst von den Fortschritten sprach, welche die Zonenbeobachtungen der „Astronomischen 
Gesellschaft“ in den letzten Jahren gemacht haben. Vor etwa 30 Jahren stellte sich die damals ge- 
gründete Astronomische Gesellschaft die Aufgabe, eine genaue Ortsbestimmung aller Sterne der nörd- 
lichen Halbkugel bis zur neunten Grösse vorzunehmen, und begann sie alsbald unter Mitwirkung einer 
grossen Zahl von Sternwarten verschiedener Länder, denen einzelne Zonen des Himmels zur Beobachtung 
überwiesen wurden. Wenn man bedenkt, dass diese Aufgabe die Beobachtung von mehr als 100000 
Sternen verlangt, so wird man sich nicht wundern, dass sie erst jetzt nahezu fertiggestellt ist. Der 
grössere Teil der Beobachtungen ist bereits publiziert, ein weiterer ist gegenwärtig im Druck, und es ist 
zu hoffen, dass diese Arbeit, die nur durch eine Kooperation vieler Sternwarten und vieler Kräfte zu 
bewältigen war, noch im Laufe des Jahrhunderts beendet sein wird. Damit, und mit der Beendigung der 
entsprechenden, inzwischen auch schon in Angriff genommenen Aufgabe für die südliche Halbkugel wird 
dann unsere Kenntnis des Fixsternsystems und der in demselben vor sich gehenden Bewegungen eine 
wesentliche Erweiterung erfahren haben, und man wird dann an die Lösung einer Reihe von Problemen 
gehen können, zu der, da sie ein ungeheures statistisches Material als Grundlage erfordert, diese Zonen- 
beobachtungen nur einen ersten Baustein liefern. 
Lim diese Fragen nach der Stabilität des Universums und den Bewegungen in demselben, nach 
der Zusammengehörigkeit ganzer Fixstern gruppen (die sich durch gemeinschaftliche Bewegung verraten 
wird), nach der Ausdehnung und Massenverteilung im Weltraum, vor allen Dingen aber über die fort- 
schreitende Bewegung unseres ganzen Sonnensystems, die für uns, da wir daran teilnehmen, nicht direkt 
wahrnehmbar ist, sich aber naturgemäss in den Bewegungen der Fixsterne abspiegeln muss, befriedigend 
zu beantworten, wird allerdings noch jahrhundertelange Arbeit erforderlich sein. 
Aber auch andere Bewegungsprobleme im Weltraum bieten viel Interesse und lassen schon jetzt 
eine Erklärung zu. Da nach den Grundgesetzen der Mechanik eine Bewegung im Raume solange in gerader 
Linie und mit konstanter Geschwindigkeit verläuft, als nicht äussere Kräfte auf sie einwirken, können wir 
für lange Zeit die Bewegungen der Fixsterne als geradlinig und gleichförmig anseh en, weil die störenden 
Kräfte der andern Fixsterne infolge der weiten Entfernung zu gering sind, um schon jetzt eine merkliche 
Krümmung der Bahnen zu verursachen. Nur wenn zwei Fixsterne sehr nahe bei einander stehen, wie 
es bei den Doppelsternen der Fall ist, wird zwar ihr Schwerpunkt sich geradlinig und gleichförmig be- 
wegen, aber die uns allein sichtbaren Objekte selbst werden um ihn geschlossene Bahnen beschreiben, und 
uns also das Bild eines Hin- und Herpendelns um eine gleichförmige, geradlinige Bewegung bieten. Nun 
giebt es aber Fälle, in denen ein solches Hin- und Herpendeln beobachtet ist, ohne dass der betreffende 
Fixstern uns als ein sichtbarer Doppelstern erschienen wäre, wie es z. B. Bessel bei den hellen Sternen 
Sirius und Procyon nachwies. Er zog daraus den Schluss, dass diese Sterne thatsächlich Doppelsterne 
sein müssten und dass ihre Begleiter uns nur wegen ihrer eigenen Lichtschwäche und wegen des sie ver- 
hüllenden Glanzes der Hauptsterne unsichtbar wären. Zwanzig Jahre später wurde in der That der 
Begleiter des Sirius als ein im Vergleich zum Hauptstern äusserst schwaches Lichtpünktchen mit einem 
neuen grossen Fernrohr entdeckt. Aber erst vor einem Jahre gelang es, mit dem auch sonst durch Ent- 
deckungen berühmt gewordenen Biesenfernrohr der Lick - Sternwarte den Begleiter des Procyon wahrzu- 
nehmen; für kleinere Fernrohre wird er wohl stets unsichtbar bleiben. Auch der Sirius-Begleiter ist nicht 
immer sichtbar; da seine Bahn stark elliptisch ist, näherte er sich im Jahre 1890 so sehr seinem Haupt- 
stern, dass er selbst mit dem erwähnten Fernrohr nicht mehr gesehen werden konnte; erst vor einem 
Jahre, als er aus dem Strahlenkreise des Sirius heraustrat, konnte er wieder beobachtet werden. Seine 
Position stimmt genau mit der vor seiner Entdeckung theoretisch vorausberechneten überein. 
Aber nicht nur solche pendelnden, sondern auch manche gewöhnlichen, geradlinig-gleichförmigen 
Bewegungen können recht merkwürdig sein und uns noch manches Rätsel darbieten. Es giebt eine ganze 
Anzahl äusserst schnell bewegter Fixsterne, als deren schnellster bisher ein Stern mit dem Namen des 
Argelanderschen Sterns galt, der in einem Jahre 7", d. h. in 250 Jahren den Raum eines scheinbaren 
Monddurchmessers am Himmel zurücklegt. Ganz neuerdings ist aber auf der südlichen Halbkugel ein 
noch wesentlich schnellerer Stern (von 8,7" jährlicher Winkel-Bewegung) entdeckt worden. Wenn wir nun 
auch, um den wirklichen räumlichen Betrag einer solchen Bewegung zu haben, die Entfernung des Sterns 
von uns kennen müssten, die bei dem neuen Stern ganz unbekannt, bei den andern nur unsicher bekannt 
ist, so ist doch für den Argelanderschen Stern eine thatsächliche Bewegung von etwa 300 km in der Sekunde 
sicher, eine Geschwindigkeit, die für materielle Teilchen etwas ganz enormes ist und schwerlich durch die 
