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Himmelskörper einen festen Stand seiner Materien erlangt hat. Jupiter scheint noch nicht in diesem 
Stande zu sein. Allein, man kann vermuten, dass, wenn er gleich jetzt unbewohnt ist, er dennoch 
es dereinst werden wird, wenn die Periode seiner Bildung wird vollendet sein. Vielleicht ist unsere 
Erde tausend oder mehr Jahre vorhanden gewesen, ehe sie sich in der Verfassung befunden hat, 
Menschen, Tiere und Gewächse unterhalten zu können.“ 
Die übrigen Ansichten Kants sind etwas phantastischer Natur. Aus dem Verhalten des 
Feuers zur Materie, wonach leichte, flüssige Stoffe durch Hitze eher aufgelöst werden als starre, 
meint er schliessen zu dürfen, dass die der Sonne nahen Planeten, wie sie selbst aus festerer Masse 
bestehen, auch Bewohner enthalten werden, die aus roherem Material gebildet sind, während die 
fernen, der Sonnenhitze weniger ausgesetzten Himmelskörper, Wesen als Wohnsitz dienen mögen, 
die ätherischer und beweglicher sind, als der Mensch, dessen Fähigkeiten durch die Grobheit der 
Materie, darin sein geistiger Teil versenkt ist, und die Trägheit und Unbeweglichkeit der Säfte 
niedergehalten wird. 
Nach dieser Probe von früheren Ansichten ging der Vortragende über zu dem, was die 
neueren Forschungen über das Leben auf den Gestirnen aussagen können. Zunächst ist die Frage 
wesentlich einzuschränken: Wir kennen nur Leben auf unserer Erde, können wissenschaftlich also 
nur die Bedingungen aufsuchen, die zu dessen Erhaltung notwendig sind, und dann fragen: Sind 
diese Bedingungen auch auf anderen Himmelskörpern erfüllt oder nicht? Denn von einer direkten 
Wahrnehmung lebender Wesen mit Hilfe unserer Fernrohre ist gar keine Rede, wie noch auseinander- 
gesetzt werden soll. Nun sind es wesentlich drei Erfordernisse, ohne welche wir hier kein lebendes 
Wesen unterhalten können oder richtiger, ohne welche organische Materie, an die nach unseren Vor- 
stellungen alles Leben, tierisches wie pflanzliches, gebunden ist, nicht bestehen kann: Das Vorhanden- 
sein von Wasser, von einer Atmosphäre, die Sauerstoff oder Kohlensäure enthält, und eine 
Temperatur zwischen 0 und 60 Graden. Unter 0 Grad ist ein Dauerleben nicht möglich, weil dann 
das Wasser, welches jeder Organismus enthält, gefriert und damit die Beweglichkeit der Bestandteile 
auf hört, und der Grund, warum über 60 Grad kein lebendes Wesen dauernd erhalten werden kann, 
liegt darin, dass bei dieser Temperatur das Eiweiss, einer der wichtigsten Bestandteile des Organis- 
mus, gerinnt. Die Frage nach der Bewohnbarkeit der Gestirne fällt also zusammen mit derjenigen: 
Sind diese drei Bedingungen auf den übrigen Planeten erfüllt, oder fehlt auf einigen derselben eine 
oder die andere? 
Die Hilfsmittel, welche die Astronomie besitzt, um Schlüsse auf die physikalische Kon- 
stitution der Himmelskörper zu ziehen, sind mannigfaltiger Art, aber alle neueren Datums. Zunächst 
lässt die direkte Beobachtung auf den Planeten die Oberflächengebilde und deren Veränderungen er- 
kennen, und diese lassen oft schon einen Schluss auf das Vorhandensein einer Atmosphäre zu. Den- 
selben Zweck erfüllen die Beobachtungen von Sternbedeckungen durch den Mond oder einen Planeten : 
hier lässt sich aus der Zeit, zu welcher ein Stern hinter einem Körper unseres Planetensystems 
verschwindet und wieder auftaucht, errechnen, ob das bedeckende Gestirn von einer lichtbrechenden 
Gashülle umgeben ist oder nicht. Drittens zeigt uns die Photometrie, welches Quantum der von der 
Sonne gelieferten Strahlung von der Planetenoberfläche reflektiert wird; hierdurch wird mit grosser 
Sicherheit entschieden, ob das Licht von einer rauhen Oberfläche, wie die unserer Erde, zurück- 
geworfen wird, oder ob die Strahlung gar nicht bis zu der Tiefe eindringt, sondern von Wolken- 
schichten bereits zurückgeworfen wird. Das wichtigste Hilfsmittel bleibt schliesslich die Spektral- 
analyse. Die Lichtstrahlen sind die Boten, die nach Passieren des Spektroskops uns Kunde bringen 
von den fernsten Welten und uns erzählen von der Gluthitze der Fixsterne, von den Metallen, die 
in deren Atmosphäre zu Dampf verflüchtigt sind, von der über alle Vorstellung niedrigen Temperatur 
der Nebelflecke, von den Gasen, welche die Planeten umhüllen. 
Nach der gemachten Einschränkung dürfen wir auf dem Monde kein organisches Wesen, 
wie wir es kennen, annehmen, denn keine der drei Bedingungen ist auf ihm erfüllt. Merkur kann 
nur eine schmale Zone organisches Leben enthalten, die fortdauernd der Sonne zugekehrte Seite ist 
zu heiss, die entgegengesetzte zu kalt. Venus ist nach photometrischen Bestimmungen von einem 
dichten Wolkenschleier umgeben, der wohl die Intensität der Sonnenwärme soweit dämpfen kann, 
dass auf der Oberfläche dieses Planeten die Bedingungen für das Fortleben von organischen Wesen 
erfüllt sein mögen. Am günstigsten stellen sich die Verhältnisse auf Mars; seine Atmosphäre ent- 
hält Sauerstoff und Stickstoff wie die unsrige, auch Wasserdampf, die Gestaltungen seiner Oberfläche 
