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Pflanzen seien entstanden, bevor die Welt sich ausgebildet habe, 2. sie besässen wie die Tiere Ver- 
langen, Lust und Unlust, 3. sie hätten beiderlei Geschlechter (dabei die Sage, dass hohe Bäume 
lebendige Junge gebären können), 4. die einzelnen Teile der Pflanze, wie Wurzeln, Zweige etc. seien 
aus einer verschiedenen Mischung der Elemente entstanden. — Die platonische Lehre weiterhin, 
die es für unter ihrer Würde hielt, auf so Unwichtiges, wie die Dinge dieser Welt es sind, einzugehen, 
ist in diesem Zusammenhang auch nicht der Erwähnung wert. Sie hat, wie wir dies während der Geschichte 
der Botanik im Mittelalter sehen werden, so überaus dem Fortschritt der menschlichen Erkenntnis geschadet. 
Die einzigen bedeutenderen Männer der Pflanzenkunde im alten Griechenland waren Aristoteles (384 
bis 320 v. Ohr.) und sein Schüler Theophrastus. Ja, man hat letzteren geradezu als den Vater der Botanik 
bezeichnet; sein Einfluss blieb massgebend bis ins 16. Jahrhundert. Die Hauptansichten des Aristoteles 
gipfelten darin, dass keine Grenze zwischen Tieren und Pflanzen existiere (also eine ganz moderne Ansicht), 
dass auch die Pflanzen eine Seele besässen, dass die einzelnen Pflanzen ,, Organe“ haben, die mit den 
tierischen zu vergleichen seien. Theophrast führt dies dann weiter aus, er unterscheidet unter den 
Organen: Saft, Fleisch, Fasern, Adern, Holz, Rinde, Mark. Ja, dieser versucht sogar schon eine Art 
Systematik, freilich eine ganz rohe : Bäume, Sträucher, Kräuter, und hat in seinen noch erhalten gebliebenen 
Werken 500 — 600 Pflanzen beschrieben. In einem Werke über die Ursache der Pflanzen wird bereits die 
Frage nach einer generatio spontanea erörtert, desgl. die Fortpflanzung durch Samen, Pfropfen, Oculieren. 
Aristoteles’ wesentlichstes Verdienst ist wohl, dass er dem Anthropocentrismus in der Botanik steuerte. — 
Nach diesem relativ hohen Stande der botanischen Wissenschaft folgt nun eine lange Zeit, in der nichts 
mehr geleistet wird. Was von der Pflanzenkunde noch übrig blieb, kann man kaum mehr so bezeichnen. 
Denn nach einem kurzen Aufschwung, z. B. unter den Ptolemäern in Aegypten, kam man bald auf die 
absurdesten Ideeen. Daneben blieb die praktische Botanik zu Heilzwecken bestehen, wobei sie leider nur 
zu oft zu Giftmischereien dienen musste, die damals gang und gäbe waren. Selbst gekrönte Häupter 
betrieben aus diesem verwerflichen Gesichtspunkte die Gewächskunde, wie Athalos von Pergamum, 
Mithridates Eupator von Pontus, der ein allgemeines Gegengift (Mithridat) erfunden haben wollte. — 
Aus der Pflanzenkunde der Römer ist wenig Erwähnenswertes zu berichten. Aufzählen wollen wir nur 
M. Cato Censorius, der ein Buch über den Gartenbau schrieb, Marcus Terentius Varro (ca. 117 
bis 27 v. Chr.) mit seinen drei Büchern „de re rustica“, Sabinus Tiro, der der erste war, der sich eine 
Art botanischen Gartens einrichtete; daneben waren noch viele andere, die z. T. schon Lehrbücher schrieben, 
ohne je Pflanzen zur Beobachtung in die Hand zu nehmen. Der alte Aristoteles musste herhalten, man 
schrieb ihn wiederholt ab, und nicht selten noch dazu falsch. Ein Name ist es nur, der stets erwähnt 
wird, wenn man an römische Botanik denkt, es ist Plinius der ältere (23 — 79 n. Chr.). Doch auch ihn 
überschätzt man vielfach ganz gewaltig; denn seine Beobachtungen waren durchaus ant.hropocentrisch. 
Galenos (131 — 200 n. Chr.), Dioscorides (etwa um 64 n. Chr., zur Zeit des Kaisers Domitian) waren 
die nächsten, die in Betracht kommen. Dann tritt ein langer Stillstand ein. Vielleicht mit Ausnahme 
des heiligen Basilios des Grossen ist bis auf Karl den Grossen unsere Wissenschaft total verschwunden. — 
s Die Inder und Perser, weiterhin auch die Araber, trieben ebenfalls Pflanzenkunde. Das älteste indische 
Werk ist die „Susruta“, enthaltend die Aufzeichnungen, die in der Schule zu Gondischapur gemacht 
wurden zu nicht sicher festgestellten, jedenfalls fernen Zeiten. Die Araber begannen Botanik zu treiben 
erst zu einer Zeit, wo ihre Herrschaft auf dem Kulminationspunkte war. Einmal war es wieder, wie meist 
zu Anfang, die pharmaceutisch-pharmakologische, dann aber auch, wie bei den Griechen, die philosophische 
Richtung. Al-Hussein Abu- Ali Ben Abdallah ebn Sina, Avicenna genannt (980 geboren), behandelt 
z. B. die Pflanzenseele; er unterscheidet eine nährende, wachsende und erzeugende. Auch hier ging man 
wieder zuerst aufs Seelische ein, bevor man das Körperliche kannte. 
Im Abendlande war inzwischen die Botanik, namentlich seit den Tagen Karls des Grossen, 
ein wenig in die Höhe gekommen, vor allem begann sie in den Klöstern aus mehr praktischen Gründen 
eifriger gepflegt zu werden. Der Vortragende wies u. a. auf die Mönche von Monte Casino und be- 
sonders auf die heilige Hildegard (1099 — 1179) hin, die in ihren vier Büchern „Physik“ auch die Botanik 
behandelt hat. 
Endlich belebte Albert der Grosse (1193- 1282) die Botanik wieder, wenn auch als Domini- 
kaner, ganz in scholastisch -aristotelischem Sinne. Wir wollen mit ein paar Worten auf seine Vorstellungen 
eingehen. Nach ihm ist die Pflanze beseelt, besitzt aber kein Gefühl und Verlangen, sie vermag zu 
schlafen und nehme im Schlafe mehr Nahrung auf als am Tage, denn am Tage verdunste sie mehr. 
Ein sexuelles Organ kennt er noch nicht; von den Pfanzenteilen ist der wichtigste der Pflanzensaft, 
