faite de cette anomalie, dans la dernière révision du genre dans le 
Généra plantarum de Bentham et quoique Reichenbach 
donne dans ses Xenia tous les détails à ce sujet. J’ai examiné une 
douzaine de fleurs et j’ai toujours trouvé ce caractère constant. Dans 
le Cypripedium propre, ce qui aurait dù être la troisième étamine 
a été transformé en un organe charnu couvrant le stigmate, et qui 
porte le nom de staminode. Comme la forme de ce staminode est très 
diverse, cet organe fournit des caractères importants pour la déter- 
mination des espèces. Tantôt ses lignes extérieures présentent la 
forme d’un . croissant, comme dans les Cypripedium hirsutissimum^ 
harbatum, mais en majorité elles revêtent la forme triangulaire comme 
dans le vill'osum et toutes les espèces rustiques. Les autres parties 
de la fleur sont à peu près les mêmes que dans les autres orchidées, 
excepté que les deux sépales latérales sont unies en une seule pièce 
placée sous le labelle. La seule exception à cette règle se rencontrant 
dans le Cypripedium guttatum chez lequel les deux sépales latéraux 
sont libres. Dans plusieurs autres espèces, il n’y a souvent qu’une 
cohésion partielle de ces deux sépales, par exemple dans le Cypripe- 
dium lœvigatum et quelques autres espèces rustiques. 
Toutes les espèces sont herbacées, vivaces et, pour la plupart, 
terrestres. La majorité sont des herbes sans tiges, produisant des 
toufles de feuilles toujours vertes, insérées sur deux rangs l’une devant 
l’autre. Le reste a des tiges annuelles et des feuilles caduques. 
La distribution géographique du genre est très intéressante. Quand 
nous considérons combien les limites de la plupart des genres d ôr- 
chidées sont restreintes, l’Area des Cypripedium est extrêmement 
remarquable. 
Il sont représentés aussi bien dans l’ancien continent que dans le 
nouveau, et aussi bien dans l’hémisphère sud que dans Thémisphere 
nord. Certaines espèces se rencontrent dans les régions glacées de la 
Sibérie et dans les froids marécages de l’Amérique du nord d autres 
apparaissent dans les régions alpines de l’Amérique du sud, mais a 
métropole des Cypripedium^ si on peut employer cette expression, 
se rencontre dans les parties les plus chaudes de l’Asie, particuliè- 
rement les parties reculées de l’Inde et les archipels qui l’avoisinent. 
Quoique aussi cosmopolite le genre Cypripedium n’a jamais, dn 
moins à ma connaissance été rencontré dans les grands continents 
