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et les plantes furent considérées comme marchandises neuves ! Les mal- 
heureuses pour une grande part avaient cependant bien mauvaise mine. 
Quelques temps, après les lauriers et surtout les 10 0/0 de Stevens 
m’empêchant de dormir, je m’associai avec un homme au courant de ces 
questions et, montai à Paris une salle de vente dont les portes ne furent 
jamais ouvertes, les Orchidées importées ayant elles aussi été considérées 
comme marchandises neuves. Je n’avais pas de créanciers, les plantes 
que je mettais en vente n’étaient expédiées que pour être vendues. Je 
croyais que l’on se moquait de moi, mais pas le moins du monde, je ne 
pus pas trouver de commissaire-priseur et on me signifia que si j’ouvrais 
les portes, le. commissaire de police ceint de son écharpe me les ferait 
fermer. Mes frais de publicité, d’installation, etc., tout était perdu et je 
renonçais provisoirement à cette idée. 
xMais j’entends parler avec tant d’insistance de liberté que je me suis 
demandé si le moment ne serait pas venu de reprendre cette question et 
comme, en résumé, l’opinion et les intérêts de mes confrères sont choses 
fort respectables, je tiens à leur montrer qu’ils ont eu tort de se plaindre 
et au besoin à m’incliner devant leur opinion si de leur côté ils démon- 
Quel est le but de ce fameux arrêté ! 
Le législateur a cru, grâce à cette interdiction, garantir les droits des 
créanciers en empêchant le débiteur de se défaire contre argent comptant 
de marchandises qu’il n’aurait pas payées. Est-ce logique? 
En cas de faillite qu’arrive-t-il ? 
Les marchandises sont mises en vente aux enchères, le failli a intérêt 
à faire le silence, autant pour éviter la honte que pour ne pas attirer la 
foule à une vente au cours de laquelle il compte racheter à bas prix les 
marchandises qui le tentent. 
Les ventes ainsi faites sont désastreuses pour les créanciers et toujours 
pour le débiteur, quand ce dernier est honnête. S’il m’était permis de 
citer quelques exemples, je suis bien convaincu que tous les intéressés 
seraient de mon avis. Si on avait laissé à ce malheureux débiteur, (en 
surveillant la vente, toutefois), le temps de se retourner et le moyen de 
faire une vente fructueuse en choisissant le moment, l’emplacement, il 
aurait certainement pu verser entre les mains de ses créanciers une 
somme tien supérieure à celle que la vente après faillite aura produit. 
En Angleterre, les ventes aux enchères sont ouvertes à tout le monde 
et on n’en abuse pas. Les horticulteurs qui ont un excédent de marchan- 
dises, qui voient la saison finir, qui ne peuvent pas rentrer tout ce qu’ils 
ont en pleine terre font une Clearing-sale, mettent aux enchères toutes 
ces marchandises qui seraient perdues sans cette ressource et sans profit 
