Intorno alio Ruggine bianca dei limimi 
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a riprodurre effetti aliatogli i a <j nelli delle punture degli acari. 
La reazione del protoplasma delle cellule vegetali a quello 
stimolo che è dato dalla puntura di piccoli animali, si spiega 
facilmente per la natura tossica dei secreti delle loro punture. 
Ora assai spesso questa azione tossica è dovuta ad un prin- 
cipio assai diffuso negli animali ed a base di acido formico. 
Pensammo perciò di utilizzare questa nozione in qualche 
saggio sperimentale. Scelte alcune piante di limoni a frutti per- 
fettamente sani e non ancor del tutto maturi dell’Orto Botanico 
(anche quella stessa che ci servì per dimostrare gli effetti della 
azione meccanica) in buon numero di limoni inoculammo tracce 
di soluzioni di acido formico, al l / 0 , 1 ’/ 2 , 2 1 / 2 , 5, 12 e 25 °/ 0 
contrassegnandoli ed esaminandoli a intervalli di tempo. 
La inoculazione veniva fatta o per strie praticate colla 
punta d’ una si lunghetta Pravaz ed a mano leggera, ovvero per 
punture poco profonde nella buccia dei limoni. Dopo pochi 
giorni si resero visibili dei processi cicatriziali in corrispondenza 
delle strie, ovvero delle punture, processi che assunsero ben 
presto F aspetto della patina bianco-grigiastra dei limoni infetti, 
non presentando per altro ben marcate le screpolature caratte- 
ristiche di questi. Peraltro la reazione anatomo-patologica aveva 
assunto notevolissima manifestazione e 1’ osservazione microsco- 
pica diede una conferma della analogia di reazione fisiologica. 
Un vero fellogeno si era formato nella corteccia dei limoni 
operati, con abbondante produzione di strati di sughero all’ in- 
giro della ferita. Per una troppo energica azione del liquido 
sulle cellule, specialmente per le soluzioni forti, si erano deter- 
minati dei disturbi fisiologici di più grave entità ed era soprav- 
venuta una modificazione chimica delle membrane delle cellule- 
offese, sicché esse reagivano alla stessa guisa delle membrane 
lignificate mentre il contenuto delle cellule era profondamente 
alterato. Anche le soluzioni più deboli provocarono una reazione. 
L’ azione irritante delle soluzioni di acido formico si spiegò 
anche là dove queste lambirono la superficie del limone attorno 
