F eruzione dell’ Etna del 1892 
5 
per l’ erto pendio del più avanzato a nord dei M. 4i Ardicazzi, 
e arrivati alla cima, alle 21 1 / 2 , restiamo attoniti innanzi alla 
scena prodigiosa che ci si spiega davanti. Siamo a due chilome- 
tri e mezzo dal luogo dell’ eruzione. In alto fiammeggiano tre 
crateri, A, B , C , di cui quello di mezzo dà un doppio getto di 
fuoco : a sinistra, cioè a XW, vi è un’ altra piccola bocca poco 
attiva, F , (Tav. Ili, Eig. 2) appartenente alla frattura occiden- 
tale. I materiali, lapilli e bombe incandescenti, scagliati vertical- 
mente e con grande violenza, specialmente del cono B, arrivano 
fino ad un’altezza, che dall’angolo sotteso, risulta di circa 100 m. 
Sovrasta a questa batteria una vasta nube color di fuoco , per 
riflessione, come splendido velario di porpora. In basso si stende 
a perdita di vista un immenso incendio , una inondazione di 
fuoco, che nè penna di poeta, nè pennello d’ artista varrebbe a 
descrivere. Sotto alle bocche una grande cascata ardente preci- 
pitasi nella sottoposta valle, divisa in rivi di fuoco; dalla caldaia 
di lava liquida, nel fianco occidentale di M. te Xero, scende tor- 
tuoso un altro fiume di lava, tutto questo fluido ignescente passa 
sotto di noi ; lambendo il piede della collina sopra cui siamo e 
delle altre che seguono verso sud, fino a M. te Ilinazzi. In faccia 
a noi la colata di levante, dopo aver girato dietro M. te Xero, spunta 
a sud in forma di una rapida, la quale nella sottoposta valle 
unendosi alla colata di ponente, ha già formato un immenso cu- 
mulo, una vera montagna di lava, intersecata da rivoli di fuoco: 
la quale, scendendo nella pianura a mezzodì, si estende fin da- 
vanti a M. te Albano. Un’altra larga cascata scende per il Daga- 
lotto dei Cervi, passando a nord di M. te (ìemmellaro e traver- 
sando la valle , e si unisce alla corrente di ponente. Infine un 
altro ramo di lava scorre dietro (ossia a levante) di M. te Grosso 
e M. te Albano. 
Una infinità di canali, ruscelli, cascatelle di lava percorro- 
no velocemente in tutte le direzioni quell’ immenso campo di 
fuoco : la lava superficiale , già raffreddata e consolidata , viene 
trascinata dalla corrente liquida e rotola e precipita con un ru- 
