T 11 MU DES VAUTOURS 
Condor. 
Le Condor, ou grand Vautour des Andes (Vnltur gryphus de Linné), a 
une envergure de neuf à douze pieds, et non de dix-huit, comme le faisaient croire 
les rapports exagérés de quelques voyageurs. Il est noirâtre; une grande partie 
de l’aile est cendrée ; le collier est soyeux et blanc ; le mâle, outre sa crête char- 
nue, qui est grande et sans dentelure, porte un barbillon sous le bec, comme 
un Coq. La femelle n’a ni l’une ni l’autre : elle est tout entière d’un gris brun. 
Les tarses sont grenus et bleuâtres. Le Condor habite principalement la chaîne 
des Andes, dans l’Amérique méridionale ; c’est de tous les Oiseaux celui dont le 
vol est le plus puissant. Des âpres sommets de ces montagnes situées sous l’é- 
quateur, et élevées de quinze mille pieds au-dessus de la mer, il descend dans 
les vallons, dans les plaines, jusqu’aux rochers où viennent se briser les vagues 
de l’océan Pacifique, puis il remonte et plane dans l’espace au-dessus de l’im- 
mense Cordilière, à un niveau qui dépasse de quarante mille pieds celui du 
rivage qu’il vient de quitter. Il affronte ainsi des vicissitudes de température 
qui seraient promptement mortelles pour l’homme le plus robuste; et ces tran- 
sitions de la zone torride à la zone glaciale, qu’il accomplit en quelques minutes, 
n’influent en rien sur sa santé. C’est dans une crevasse de rocher qu’il passe la 
nuit; et quand les premiers rayons du soleil viennent se réfléchir sur les neiges 
éternelles qui l’entourent, son col, enfoncé entre ses épaules, se redresse, il se- 
