TRIBU DES FAUCONS. 
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La seconde section comprend les Oiseaux de proie que ni les privations, ni 
l’abondance, ni les caresses ne pouvaient complètement dompter, et qui, pour 
la plupart, se seraient laissés mourir de faim plutôt que d’obéir L’Aigle est à 
la tête de cette race fi ère, qui s’obstine à employer pour son propre compte les 
facultés belliqueuses que la nature lui a départies, et c’est aux oiseaux de cette 
section que l’on a donné le nom d 'ignobles. Ceci vous rappelle la réponse de 
Napoléon, au sujet d’une opinion injurieuse pour les Corses, que ses ennemis 
avaient exhumée d’un historien latin : les Corses, selon cet auteur, n’étaient 
bons à rien, et les Romains n’eu voulaient pas même pour esclaves. « Je le crois 
bien, dit l’empereur, les Corses étaient trop fiers pour servir, il fallait bien re- 
noncer à leur obéissance. » 
Nous commencerons par les Faucons dits nobles, et vous serez forcée de 
reconnaître, en les comparant aux autres Rapaces, que, sous le rapport des 
armes offensives et des organes du mouvement, ce sont les Oiseaux que la 
nature a le plus favorisés : leur mandibule supérieure est recourbée dès sa 
base, et porte de chaque côté de sa pointe une dent aiguë qui s’engrène dans 
une échancrure correspondante de la mandibule inférieure ; leurs ailes sont 
longues et pointues ; les deux premières rémiges, et surtout la seconde, dé- 
passent toutes les autres, d’où résulte un vol oblique, mais puissant. Nous 
n’aurons que deux genres à étudier dans cette section ; mais avant de vous en- 
tretenir des espèces dont ils se composent, nous vous devons quelques détails 
sur la Chasse au Faucon. 
Réduire l’animal sauvage à abdiquer l’exercice de sa volonté, et cà perdre toute 
confiance en ses propres ressources; lui faire voir dans l’homme l’arbitre su- 
prême de son repos et de son bien-être; en un mot, l’assujettir par la crainte et 
le fixer par l’espérance, tel est le but que se propose le fauconnier ; et nous vous 
avons fait voir que l’art d’apprivoiser les Mammifères susceptibles de domesti- 
cité est basé sur les mêmes principes.— -Il faut d’abord, pour dresser le Faucon, 
le faire consentir à demeurer immobile à la même place, et privé de la lu- 
mière du jour; un supplice de soixante-douze heures suffit pour cela. Pendant 
tout ce temps, le fauconnier porte continuellement sur le poing l’Oiseau, armé 
d’entraves nommées jels : ce sont de menues courroies, terminées par des son- 
nettes, qui servent à lier ses jambes. Dans cette position, on l’empêche soigneuse- 
ment de dormir, et, s’il se révolte, on lui 
plonge la tête dans l’eau. Au tourment de 
l’insomnie on ajoute celui de la faim ; et 
bientôt l’animal vaincu par l’inanition et la 
lassitude se laisse coiffer d’un chaperon . 
Lorsque étant décoiffé, il saisit la viande 
qu’on a soin de lui présenter de temps en 
temps, et qu’ensuite il se laisse docilement 
remettre le chaperon, on juge qu’il a re- 
noncé à sa liberté, et qu’il accepte pour 
maître celui de qui il tient la nourriture et le 
sommeil. C’est alors que, pour augmenter 
sa dépendance , on augmente ses besoins : 
Chaperon. 
