nu BU UES FAUCONS. 
5o 
lorsque ces derniers ont pris la fuite devant elle, elle les poursuit avec acharne- 
ment, jusque dans l’intérieur des maisons; c’est elle qu’on voit communément 
planer dans les airs, en jetant un cri aigu et fréquent, auquel elle doit son nom : 
on l’appelle aussi Emouchet; elle est un peu plus grosse que le Hobereau ; son 
plumage est roux, tacheté de noir en dessus, blanc en dessous et marque de 
taches longitudinales d’un brun pâle : la tête et la queue du mâle sont de cou- 
leur cendrée; les ailes aboutissent aux trois quarts de la queue. La Crécerelle 
niche dans les vieilles tours et dans les masures ; souvent aussi elle s’établit dans 
les forêts, sur les arbres les plus élevés, où elle construit un nid assez grossier 
qui reçoit cinq ou six œufs, rougeâtres à leurs deux bouts; elle nourrit ses pe- 
tits, d’abord avec des Insectes, puis avec des Mulots; cette fécondité, qui est un 
caractère exceptionnel dans les Rapaces, explique pourquoi la Crécerelle est 
si commune; au reste, ces animaux, se nourrissant d’Oiseaux qui émigrent à la 
mauvaise saison, ou d’insectes et de Reptiles qui se cachent sous terre pendant 
le froid, plusieurs de ceux qui habitent une même contrée la quittent aux ap- 
proches de l’hiver, et ceux qui restent sont réduits aux petits oiseaux Grani- 
vores, aux Mulots et aux Souris. 
11 y a une espèce de Crécerelle, qu’on a longtemps confondue avec la précé- 
dente, et qui s’en distingue par ses ailes un peu plus longues, et ses ongles 
blancs ; c’est la petite Crécerelle ( Falco cenchrïs , de Frisch); le mâle est 
sans taches au-dessus; on trouve cet oiseau dans le midi de l’Europe. — Voici 
enfin une troisième Crécerelle, plus petite encore que les deux autres, qu’on 
rencontre surtout à l’orient de l’Europe, et rarement en France : c’est la Cré- 
cerelle grise (Falco vesperlinus, de Linné); le mâle est d’une couleur cendrée 
foncée, et a les cuisses et le bas-ventre roux ; la femelle a le dos cendré, tacheté 
de noir : la tête et le dessous sont plus ou moins roux. 
Les six espèces de Faucon que vous venez d’observer habitent l’Europe; nous 
allons maintenant vous faire connaître quelques espèces exotiques. Parmi celles 
qui sont voisines du Faucon ordinaire se trouve le H uppé ( Falco galericulatus 
de Sliaw), qui appartient au midi de l’Afrique, et qui tire son nom de la huppe 
très-apparente qu’il porte sur la tête; cette huppe part du front, et quand il la 
couche, elle s’étend jusque derrière la tête; l’oiseau la relève ou l’étale, suivant 
les diverses passions qui l’agitent ; le mâle est de la grosseur d’un Pigeon, la fe- 
melle est d’un quart plus volumineuse. Ce Faucon ne chasse pas, il pêche ; c’est 
au bord des grands lacs, près des rivages de la mer qu’il établit son domicile, afin 
d’avoir à sa portée les Poissons, les Crabes, les Oursins et les Mollusques dont il 
fait sa nourriture ; il écarte à grands coups de bec de son domaine, mais sans les 
dévorer, les Mouettes, les Albatros, les Pélicans, qui, malgré leurs dimensions 
supérieures aux siennes, le fuient, et vont chercher ailleurs la pâture dont les 
prive la despotique rivalité du Faucon huppé. Celui-ci niche sur les rochers 
qui bordent la plage maritime ou sur les arbres qui entourent le lac : il pond 
ordinairement quatre œufs; le mâle partage avec sa femelle les soins de l’incu- 
bation, et lorsqu’elle couve, il va pêcher, et lui apporte sa nourriture. 
Parmi les espèces voisines de la Crécerelle, nous remarquerons le Fa ucon 
montagnard (Falco capensis , de Shaw); qui appartient aussi à l’Afrique méri- 
dionale, et que les habitants du pays nomment le Faucon rouge du Cap. Il vil 
