r R I B II DES FAUCONS 
transportait d’Islande et de Russie dans le midi de l’Europe, et même en Perse. 
Son plumage est brun en dessus, avec une bordure de points plus pâles à chaque 
plume, et des lignes en travers sur les pennes et les tectrices ou couvertures de 
l’aile; il est blanchâtre en dessous, avec des taches brunes longues, qui, avec 
l’âge, se changent sur les cuisses en lignes transversales; la queue est rayée de 
brun et de grisâtre; mais cette livrée varie considérablement par le plus ou 
moins de brun ou de blanc ; de sorte qu’il y a des Gerfauts dont le plumage est 
tout blanc sur le corps, et il ne reste de brun qu’une tache sur le milieu de 
chaque penne du manteau. — « Le Gerfaut, dit Pierre Belon, est un oiseau 
que nous ne verrions point en France, s’il ne nous était apporté d’étrange pays; 
il est bon à tous vols, car il ne refuse jamais rien, et il est plus hardi que nul 
autre Oiseau de proie. » 
Faucons Ignobles. — Voyons maintenant les Faucons non éducables, qu’on 
nommait autrefois les ignobles : cette section est plus nombreuse que la précé- 
dente. Les Oiseaux qui la composent ont le vol moins vigoureux; mais leurs 
mœurs et leur courage sont les mêmes que chez les Faucons éducables : cetle 
inégalité dans la puissance du vol tient à la proportion des rémiges, dont la 
première est très-courte, et la quatrième la plus longue; ce qui produit le même 
effet que si l’aile était tronquée obliquement par le bout ; leur bec est aussi moins 
robuste, car, au lieu d’être armé d’une dent près de la pointe de chaque man- 
dibule, il n’a qu’un léger feston dans le milieu de sa longueur. 
Les Aigles, qui forment le premier genre de cette section des Faucons, ont 
un bec très-fort, droit à sa base, et courbé seulement vers sa pointe. Etudions 
d’abord le groupe des Aigles proprement dits qui ont le tarse emplumé jusqu’à la 
racine des doigts, la tête aplatie et le sourcil saillant . La première espèce est 
I’Aigle commun ( Falco fulviis, de Linné), dont la queue, est plus longue que 
les ailes et très-arrondie ; elle est blanche à sa moitié supérieure, et noire dans 
l’autre moitié ; le plumage est d’un brun obscur qui devient noirâtre avec l’âge : 
la nuque est de couleur fauve. Cette espèce a été longtemps connue sous trois 
noms différents, à cause des variations de couleur que le temps donne à sa 
livrée. V Aigle brun, qui, plus vieux, s’appelait Y Aigle noir, se nomme Y Aigle 
doré quand son plumage est parfait : sa queue alors est noirâtre et marquée de 
bandes irrégulières cendrées. La femelle a trois pieds et demi de longueur, de- 
puis le bec jusqu’au bout du pied ; l’envergure est de huit pieds et demi ; son poids 
est de dix-lmit livres, tandis que le mâle n’en pèse que douze : les ongles sont 
noirs et pointus ; celui qui est en arrière a quelquefois jusqu’à cinq pouces de 
longueur; le bec est de couleur bleuâtre, les narines sont ovales, allongées; les 
yeux sont grands et paraissent enfoncés dans une cavité profonde, que domine 
le bord saillant de l’orbite. C’est surtout chez cet Oiseau que l’on peut remar- 
quer cette membrane à coulisse dont nous vous avons parlé, et qui permet à l’a- 
nimal de regarder fixement le soleil. L’Aigle abonde dans les grandes forêts et 
les montagnes boisées de l’Europe tempérée, de l’Asie Mineure et de l’Afrique 
septentrionale : on en trouve même à Fontainebleau. Il se nourrit de gros 
Oiseaux, de Lièvres, d’Agneaux et de jeunes Cerfs. Mais si ces animaux viennent 
à manquer, il se jette sur des victimes plus faibles, et si la proie vivante lui fait 
defaut, il ne dédaigne pas les chairs corrompues. L’Aigle royal est très-farouche: 
