TRIBU DUS FAUCONS. 
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observé pour la première fois en 1 8 T 4 , par Audubon, qui fut, üit-il, plus heureux 
en trouvant cette nouvelle espèce, qu’Herschel en découvrant sa planète. C’étaii 
au mois de février : notre naturaliste remontait le Mississipi ; une bise glaciale 
l’enveloppait, il était en ce moment mort à l’enthousiasme, et voyait avec 
indifférence défiler devant lui des myriades d’Oiseaux aquatiques qui descen- 
daient le fleuve. Tout à coup un Aigle passa au-dessus de sa tête, il se leva, et 
reconnut au premier coup d’œil que l’espèce était nouvelle pour lui. Aussitôt il 
débarqua, et vit l’Aigle se diriger vers de hauts rochers. Le lendemain il alla se 
poster vis-à-vis de cet endroit, et attendit patiemment la page d’histoire que 
devaient lui fournir ces Oiseaux jusqu’alors inconnus. Après quelques heures 
d’attente, il entendit un sifflement, et vit, au bord de la saillie la plus élevée du 
rocher, deux Oiseaux qui s’agitaient avec les signes de l’impatience et de la 
joie: c’étaient les Aiglons qui saluaient le retour de leurs parents; le père pa- 
rut le premier, tenant dans son bec un poisson qu’il apporta à ses petits ; la 
mère vint ensuite, tenant aussi un poisson ; mais, plus prudente que son compa- 
gnon , elle jeta autour d’elle un regard défiant , et aperçut l’homme qui se 
tenait immobile en face du rocher : aussitôt elle lâcha sa proie, et se mit à tour 
ner au-dessus de lui en poussant de grands cris pour l’éloigner. Les petits s’é- 
tant cachés, Auduhon ramassa le poisson : c’était une grosse Perche. Il revint 
le lendemain sans rien voir, puis le surlendemain, et attendit toute la journée : 
mais l’invasion avait été prévue, et la famille avait changé de quartier. Deux ans 
après, il vit un Aigle de la même espèce se lever au-dessus d’un enclos où, quel- 
ques jours auparavant, on avait tué des Porcs : il arma son fusil et s’approcha 
doucement; l’Aigle l’attendit sans paraître effrayé, et mourut sur le coup; il le 
dessina, le décrivit, et lui donna le nom de Washington. L’hiver suivant, il put 
observer à loisir les mœurs d’un couple de ces animaux. Leur vol est différent 
de celui de l’Aigle à tête blanche : l’Aigle de Washington circonscrit un plus 
grand espace, et plane plus près de la terre et de l’eau; quand il fond sur sa 
proie, il décrit autour d’elle une spirale, qui se rétrécit peu à peu, dans l’in- 
tention évidente d’empêcher tout mouvement de retraite de sa victime; il ne 
tombe sur elle qu’à quelques toises de distance; dès qu’il l’a saisie, il s’envole 
obliquement à une grande distance, mais il s’élève peu, et son vol forme un 
angle très-aigu avec la surface de l’eau. 
Parmi les Aigles pêcheurs étrangers, nous vous signalerons le Vocifèiw: 
( Falco vocifer, de Shaw), qui habite l’embouchure des fleuves sur les côtes de l'A- 
mérique méridionale. Le Vocifère a les dimensions de l’Orfraie; l’envergure de 
ses ailes est de huit pieds ; la partie extérieure du corps est blanche, ainsi que 
la queue ; le reste est d’un brun roux mêlé de noir ; les plumes de la tête, du 
col, et les scapulaires, sont également blanches et montrent toutes leurs côtes 
brunes; celles de la poitrine portent quelques taches rares, longitudinales, 
d’un noir brun; les rémiges sont noires, et en partie finement marbrées de 
blanc et de roux à leurs barbes extérieures. 11 fond du haut des airs sur le pois- 
son, qu’il va manger ensuite sur un rocher voisin ou sur les troncs d’arbres 
amoncelés le long des bords de la rivière ; ordinairement c’est le même endroit 
qu’il choisit pour y prendre ses repas, et l’on trouve souvent à cette place, (pii 
lui sert de réfectoire, des ossements de Gazelle et çl’un grand Lézard commun 
