LES OISEAUX 
Oiseaux et d’Insecles. Malgré sa petite taille, il est hardi, intrépide. Il chasse de 
son voisinage les Pies-Grièches, dont il ne peut souffrir la concurrence; il at- 
taque souvent les Milans, les Buses, et la rapidité de ses mouvements le protège 
•contre les atteintes de ces Rapaces plus gros et plus forts que lui. Il niche sur 
les mimosa, et pond cinq oeufs, qu’il est souvent obligé de défendre contre les 
Corbeaux, très-friands de cette pâture, et qu’il poursuit avec ardeur, en faisan! 
entendre un cri, cri, cri, pri, pri, pri, fort aigu. 
L’Epervier chanteur (Falco musicus, de Daudin) habite aussi l’Afrique, où 
il a été observé par Levaillant : il est de la taille de l’Autour ; son plumage est cen- 
dré en dessus, blanc rayé de brun en dessous, et brun varié de roux dans sa jeu- 
nesse. Il vit de Lièvres, de Taupes, de Rats, de Souris, de Cailles, de Perdrix, 
et niche sur des arbres. La femelle est, comme dans la plupart des Rapaces, 
plus grosse d’un tiers que le mâle ; les deux époux ne se quittent jamais. A l’e- 
poque de l’incubation, le mâle devient musicien : il chante à sa femelle pendant 
le jour et durant les nuits entières; chaque phrase dure une minute, et alors on 
peut s’approcher de lui, mais il faut se tenir immobile dans les intervalles de si- 
lence, car il entend le moindre mouvement, et prend aussitôt la fuite. Levaillant 
ayant tué le mâle, la femelle le chercha partout avec des cris lamentables, et 
vint s’offrir au fusil du chasseur. Dans une autre circonstance, la femelle fut 
tuée la première : le mâle n’en devint que plus défiant, et continua de chanter, 
mais sur le sommet des plus hauts arbres, hors de la portée de l’arme à feu. 
Le Tachiro (Falco tachiro, de Daudin), qui vit en Afrique, est analogue à 
notre Epervier commun, et un peu moins grand que l’Autour ; ses tarses sont 
plus courts et ses ailes plus allongées; dans le repos elles s’étendent au delà de 
la moitié de la queue, qui est elle-même presque aussi longue que le corps. Le 
Tachiro est le fléau des petits Oiseaux dont il couvre les chants harmonieux par 
son cri cri perçant et discord. Sa tête et son cou sont variés de blanc et de roux, 
maculé de noir; la gorge est blanche, mêlée de roussâtre ; le manteau est d’un 
brun sombre ainsi que les tectrices; les rémiges sont terminées de blanc; la 
queue est blanche en dessous, brune en dessus, avec des bandes transversales 
noires. Il bâtit son nid dans l’enfourchure des grands arbres, avec de petites 
branches flexibles, garnies de mousse et de plumes. Il pond trois œufs : quand 
les petits sont éclos, les parents leur apportent des Sauterelles et des Mantes. 
Levaillant ayant découvert un nid de ces animaux, et comptant s’emparer plus 
tard des petits devenus grands, leur apportait tous les jours de la viande, mais 
c’étaient les parents qui la mangeaient. Quand il venait visiter le nid, les vieux 
se tenaient près de lui, au point qu’il eût pu les tuer. Il attendit trop longtemps 
pour s’emparer de la couvée, et un jour, il trouva le nid abandonné : toute la 
famille était partie. 
Les Milans forment un troisième genre de Faucons ignobles, dont le carac- 
tère est d’avoir des ailes extrêmement longues, la queue fourchue, le bec faible, 
à peine recourbé, et peu proportionné à la taille de l’Oiseau ; les tarses courts 
et les ongles peu vigoureux; aussi les espèces de ce genre sont-elles dépourvues 
de courage. Le Milan royal (Falco milvus, de Linné), qui habite l’Europe, a 
les tarses écussonnés; sa longueur est de seize à dix-sept pouces, depuis le bout 
du bec jusqu’à l’extrémité des pieds ; son plumage est fauve, les rémiges sont 
