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de cendré, agréablement piqueté de points blancs enfermés chacun entre. -deux 
points noirs ; son ventre est tantôt blanc, tantôt fauve, avec ou sans mouchetures 
brunes: c’est elle que l’on nomme vulgairement Chouette des clochers. « Son nom 
cl 'Effraie lui vient de l’effroi qu’elle inspire, dit Buffon, par ses soufflements 
che, chei, dieu, cliiiliou , ses cris âcres et lugubres grei, grc, cre'i, et sa voix entre- 
coupée, qu’elle fait souvent retentir dans le silence de la nuit. Elle est pour 
ainsi dire domestique, et habite au milieu des villes les mieux peuplées; les tours 
les clochers, les toits des églises et des autres bâtiments élevés lui servent de 
retraite pendant le jour, et elle en sort à l’heure du crépuscule. Son souffle- 
ment, qu’elle réitère sans cesse, ressemble à celui d’un homme qui dort la bou- 
che ouverte; elle pousse aussi en volant et en se reposant différents sons aigres, 
tous si désagréables, que cela, joint à l’idée du voisinage des cimetières et des 
églises, et encore à l’obscurité de la nuit, inspire de l’horreur et de la crainte 
aux enfants, aux femmes, et même aux hommes soumis aux mêmes préjugés 
et qui croient aux revenants, aux sorciers, aux augures; ils regardent l’Effraie 
comme l’oiseau funèbre, comme le messager de la mort; ils croient que quand 
il se fixe sur une maison et qu’il y fait retentir une voix différente de ses cris 
ordinaires, c’est pour appeler quelqu’un au cimetière.» 
Chouette hulotte 
