FAMILLE DES KAPALES NOCTURNES. 
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mille de distance. Pendant qu’il produit tous ces bruits discordants, il balance 
son corps, surtout sa tête, et prend les attitudes les plus grotesques. Dans l’in- 
tervalle de chaque cri, il fait claquer son bec comme par passe-temps, ou bien 
il aiguise le bout de ses mandibules, de même qu’un Sanglier aiguise ses défenses. 
Les Gallinacés à demi adultes, Dindes, Faisans, Poules, les Canards, les 
Lapins, les Opossums, sont sa pâture ordinaire; il mange également les Pois- 
sons morts que la mer jette sur le rivage. On le rencontre sur le bord des lacs 
et des fleuves, dans toutes les saisons; il aime à se jucher parmi les cotonniers 
et les saules bordant les marécages, où le cyprès étend ses bras couverts de 
barbes espagnoles qu’agite la brise la plus légère : il se tient dressé, le plumage 
serré, les huppes baissées, et la tête posée sur l’épaule. Lorsque le soleil brille, 
on peut l'approcher ; mais si le temps est nébuleux, il relève la tête, soulève ses 
houppes, et s’envole au loin. La saison des œufs arrive vers la fin de l’hiver. Les 
gestes ridicules et les évolutions bizarres du grand Hibou qui veut plaire à sa 
compagne ne se peuvent décrire : ce sont des courbettes, des demi-tours, des 
contorsions, des claquements de bec, dont le spectacle dissiperait la plus sombre 
mélancolie ; quand la femelle agrée son hommage, elle y répond en imitant les 
allures et la pantomime de son compagnon. Tous deux vont alors construire 
leur nid, qu’ils fixent sur une maîtresse branche, voisine du tronc principal; il 
se compose extérieurement de petits bâtons tortueux, et est tapissé â l’intérieur 
de plumes et d’herbes fines. Son diamètre est de trois pieds; le mâle partage 
avec la femelle les soins de l’incubation ; les petits, qui sont au nombre de trois 
a six, restent dans le nid jusqu’à ce qu’ils soient couverts de plumes; ils suivent 
ensuite leurs parents avec un cri plaintif qui demande de la nourriture. » 
Les Chevêches n’ont point d’aigrettes, leur conque est ovale, à peine plus 
grande que dans les autres Oiseaux ; le disque de plumes effilées est moins grand 
et moins complet encore que dans les Ducs: cette organisation les rapproche 
des diurnes, et plusieurs, en effet, chassent le jour comme la nuit. La Ch e vécu e 
IIarfang ( Slrix iiyclea, de Linné) est le plus grand des Oiseaux de nuit dé- 
pourvus d’aigrettes : sa taille égale celle du Grand Duc, mais sa tête est bien 
plus petite. Les ailes ne dépassent pas la moitié de la longueur de la queue : 
leurs quatre premières pennes sont crénelées en scie; le plumage est d’un blanc 
<h* neige, bigarré de taches noires qui disparaissent dans la vieillesse; le bec esl 
noir et presque entièrement caché par des plumes décomposées; les pieds sonl 
emplumés jusqu’aux ongles, et la queue est courte. Le Harfang habile le nord 
de l’Europe, de l’Asie et de l’Amérique ; on ne le trouve guère en deçà de la 
Suède. Il chasse en plein jour, et niche sur les rochers escarpés ou sur les vieux 
pins des régions glaciales. Il pond deux œufs blancs, maculés de noir. II se 
nourrit de Hérons, de Coqs de bruyères, de Lièvres et de Rats.— La Chevêche 
de Te nom a lm [Slrïx Tengmalnn, de Linné ) est beaucoup plus petite , sa taille 
égale à peine celle d’un Merle ; elle a, comme le Harfang, la queue courte et les 
doigts emplumés. Dans le mâle, le dessus est d’un roux brun avec des nuances 
noirâtres ; le haut de la tête et du col porte des taches blanches arrondies ; le 
bec est jaune, l’iris jaune brillant ; la femelle est un peu plus forte : on la nomme 
Chevêche rousse; le dessus est d’un brun grisâtre avec des taches blanches arron- 
dies sur la tête et sur les pennes des ailes; il y a une tache noire entre l'œil et le 
