LES OISEAUX. 
70 
et se tient sur les bords des rivières qui y prennent leur source. Au-dessus du 
litécumeux de ces eaux, qui descendent en grondant parmi les blocs de granit 
vers la plaine où leur cours sera silencieux et paisible, des bambous taquorus - 
sus inclinent leurs panaches ondoyants réunis par des guirlandes de lianes: 
c’est là que vous verriez les Pardalotes voltiger, toujours par couples, de branche 
en branche, boire la rosée contenue dans les feuilles du ticllansia, et se re- 
paître de fruits succulents et d’insectes. Mais ces joyeux festins sont bien sou- 
vent interrompus par un événement tragique : dans les fissures du chaume 
desséché d’un bambou se tient en embuscade une monstrueuse Araignée : c’est 
la Mygale-Crabe, aux longues pattes, aux mandibules vigoureuses, à la morsure 
empoisonnée. Tandis que les Pardalotes, sans défiance, poursuivent gaiement 
les Insectes parmi les feuilles, la Mygale, tapie à l’entrée de son trou, arrête au 
passage l’un des imprudents convives, lui enfonce dans la gorge ses crochets 
venimeux, et suce avidement son sang, en présence de sa compagne saisie de 
terreur. Ainsi le Vertébré qui avait immolé à sa faim des centaines d’insectes 
devient à son tour la proie d’un Articulé plus puissant que lui : la Providence, 
dans sa mystérieuse sagesse, a permis cette sanglante compensation. 
Les Gobe-Mouches ont le bec aplati horizontalement, garni de poils à sa base 
et crochu à sa pointe; ces poils latéraux sont roides et évidemment destinés à 
empêcher l’évasion de la proie saisie par l’animal. — Leurs mœurs sont ana- 
logues à celles des Pies-Grièches : ils ont les yeux grands et clairvoyants, se 
nourrissent principalement d’insectes, mais les plus fortes espèces vivent de 
petits Oiseaux : c’est à ces dernières que Buffon donnait le nom de Tyrans. — 
Nous n’en avons en Europe que quatre espèces, dont trois sont de passage 
dans le midi de la France. — Le Gobe-Mouches grisâtre ( Muscicapa 
grisola, de Linné) est d’un gris rembruni; le bord des rémiges et des rec- 
trices est d’un blanc sale, le dessous est blanchâtre avec quelques mouchetures 
grisâtres sur la poitrine; la longueur totale est de cinq pouces et demi. Cette 
espèce prend les Insectes au vol ; elle se tient silencieuse et solitaire, perchée 
au sommet des arbres dans les forêts et les vergers. On la conserve quelquefois 
dans les appartements pour y détruire les Mouches. — Le Gobe-Mouches a 
collier ( Muscicapa albicollis , de Temminck) est une espèce qui peut donner 
lieu à des erreurs, à cause des changements que prend le plumage du mâle dans 
la saison des œufs : pendant l’hiver, il est, comme la femelle, gris avec une bande 
blanche sur l’aile ; mais en été, le bec, les pieds, la tête, le dos, les ailes et la 
queue sont noirs, et de ce noir se détache un blanc de neige, figurant un demi- 
collier sur le dessus du col, occupant en outre le front, tout le dessous du 
corps, le bord extérieur de la queue, enfin formant une grande tache sur 
l’aile et une plus petite en avant. Cet Oiseau fait son nid, comme l’espèce pré- 
cédente, dans un trou d’arbre, et le compose de mousse et de poils d’animaux; 
il fréquente l’intérieur des forêts touffues et vastes; se tient perché à la cime 
des arbres, et n’en descend que dans les temps pluvieux, pour chercher sa 
proie, qui consiste en Moucherons. — Le mâle jette un cri plaintif ; dans la 
saison des œufs son ramage devient assez agréable et ressemble à celui du 
Bouge-Gorge. — Le Gobl-Moüches Bec-Figue ( Muscicapa Inctuosa , de 
Temminck) est sujet, aux mêmes variations chez le mâle, mais la nuque est noire 
