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LES OISEAUX 
gorge noire, avec du blanc aux côtés du cou, sur l’aile et a la croupe. Il habite 
l’Europe et l’Afrique. On le voit sans cesse voltiger avec légèreté sur les buissons 
et les ronces, de là le nom spécifique de Rubïcola ; quant à son nom de Traquet. 
il lui vient du petit cri, semblable au tic tac d’un moulin, qu’il fait entendre, 
ou, selon quelques auteurs, de l’agitation continuelle de ses ailes et de sa queue. 
Il se nourrit d’insectes qu’il attrape en courant; il dépose son nid dans les 
souches des buissons et les crevasses de rochers; il est de passage au printemps 
et à rautomne, mais en Afrique il est sédentaire. — Le Traquet Familier 
Sylvià sperata, de Vieillot) est une espèce de l’Afrique méridionale, dont la 
taille est de cinq pouces environ ; les parties supérieures sont brunes verdâtres ; 
les rémiges et leurs couvertures brunes, à bordure plus claire; les rectrices 
intermédiaires noirâtres, les deux latérales fauves, marquées obliquement de 
noirâtre ; les parties inférieures sont grises, nuancées de roux ; le bec et les pieds 
noirs. — Cet Oiseau a pour tic de battre des ailes à chaque instant, ainsi que de 
baisser et de hausser la queue par intervalles. Il se pose rarement à terre et n’y 
reste jamais que pendant le temps nécessaire pour happer un Vermisseau. C’est 
le moins farouche des Passereaux : il se laisse attraper et caresser, dit Levaillant, 
sans donner aucun signe d’effroi; il suffit, pour l’attirer, de lui présenter un 
Ver : il vient aussitôt se poser familièrement sur la main. 
Le Rouge-Gorge ( MotacïUa rubecula, de Linné) a le bec un peu plus 
étroit à la base que les Traquets ; sa taille est de cinq pouces et demi ; il est 
gris brun en dessus; la gorge et la poitrine sont rousses, et le ventre est noir. — 
On rencontre les Rouges-Gorges en France, dans presque toutes les saisons. 
Ceux qui sont restés en hiver viennent, pendant les grands froids, se réfugier 
jusque dans les maisons ; au printemps, ils retournent dans les bois pour y 
construire leur nid. Le Rouge-Gorge est très-matinal ; on entend dès l’aurore 
le ramage doux et modulé du mâle, qui se tient à quelque distance de la femelle 
couvant ses œufs. — Le Rossignol de muraille ( MotacïUa phoenicurm , 
de Linné) est brun en dessus; la gorge est noire ; la croupe et les pennes* de 
la queue sont d’un roux clair ; il niche dans les vieux murs, sous les toits de 
maisons isolées et dans des trous d’arbres. Le mâle fait entendre au printemps, 
surtout le soir et le matin, un ramage mélodieux, où domine parfois un accent 
de tristesse. 
Les Fauvettes ont le bec droit, grêle partout, un peu comprimé en avant; 
l’arête supérieure se courbe un peu vers la pointe. — La plus célèbre de toutes 
les Fauvettes est le Rossignol ( Motacilla Luscinia, de Linné) ; sa longueur est 
de six pouces deux lignes ; les parties supérieures sont d’un brun roux; la gorge 
et le ventre blanchâtres ; la poitrine et les flancs cendrés; la première rémige 
est courte; la deuxième, plus courte que la troisième, est égale à la cinquième. 
Voilà le signalement du Rossignol; mais ce qui fait surtout connaître cet Oiseau, 
c’est la mélodieuse variété de son chant. Il y a dans Buffon une page admirable, 
dont l’auteur, Guéneau de Montbelliard, s’est élevé à la hauteur de son sujet. A 
part quelques exagérations, qui font du Rossignol un artiste un peu trop civilisé, 
et qui d’ailleurs prenaient leur source dans un enthousiasme sincère, le chapitre 
du Rossignol est un morceau achevé. On est tenté de croire que l’auteur avait une 
de ces Fauvettes chantant devant la fenêtre de son cabinet, et qu’il écrivait en 
