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sommé d’un goût très-agréable. C’est surtout à Java qu’on les recueille pour les 
livrer aux Chinois : les cavernes profondes creusées dans les rochers qui bor- 
dent le rivage sont tapissées de ces nids. On en trouve aussi dans les monta- 
gnes de l'intérieur, et ceux-là sont plus colorés, parce qu’il entre dans leur 
composition des herbes terrestres moins gélatineuses. Les Javanais descendent 
dans les cavernes , au moyen d’une échelle de roseaux et de bambous , en s’é- 
clairant d’un flambeau. Pour réussir dans cette chasse périlleuse autant que 
productive, ils invoquent une divinité dont les attributions spéciales sont de 
protéger les chercheurs de nids; ils lui font le sacrifice d’un buffle, et ils ne 
descendent dans le précipice qu’après en avoir fait parfumer l’entrée par un 
prêtre, qui y brûle du Benjoin, résine balsamique très-suave. 
Les Martinets ont les ailes plus longues et les pattes plus courtes que les Hi- 
rondelles; lorsqu’ils sont à terre, ils ne peuvent prendre leur élan, mais leur 
vol est plus puissant, à proportion, que celui de tous les autres Oiseaux. 
— Le Martinet noir [Hirundo apus, de Linné) est l’espèce la plus com- 
mune dans nos climats ; il est long d’environ huit pouces ; son envergure est de 
quinze pouces; sa queue est fourchue, son plumage, d’un noir de suie, à l’ex- 
eeption de la gorge, qui est blanche. Il arrive dans nos climats pendant le cours 
du mois d’avril, et plus tard que les Hirondelles, parce que les Insectes dont il 
fait sa nourriture ne s’élèvent aux régions où il a coutume de voler, que quand 
! atmosphère y est suffisamment échauffée. Il revient, comme les Hirondelles, 
prendre possession du domicile qu’il avait adopté les années précédentes : les 
trous, les crevasses des murailles, les avant-toits des maisons couvertes de 
tuiles sont les lieux qu'il préfère pour établir son nid, et lorsqu’il retrouve l’an- 
cien, il ne se donne pas la peine d’en construire un nouveau. Pendant les grandes 
chaleurs, les Martinets restent au milieu du jour dans leur domicile ; ce n’est 
que le matin et le soir qu’ils vont à la provision, ou voltigent sans autre but 
que de prendre leurs ébats et d’exercer leurs ailes. C’est dans ce dernier cas 
qu’ils décrivent en l’air des courbes infinies autour des clochers, ou des lignes 
droites le long des maisons, en poussant des cris aigus; mais lorsqu’ils vont à 
la chasse , ils ont une manière lente de nager dans l’air ; souvent ils ne battent 
pas des ailes, sont solitaires et silencieux, et la direction de leur vol éprouve des 
interruptions et des changements subits en divers sens. — Levaillant a observé 
en Afrique une espèce de Martinet qu’il nomme le Vélocifère, à cause de la rapi- 
dité de son vol, qui est d’une demi-lieue par minute : son plumage est d’un noir 
foncé, à reflets bleus sur la tête, les ailes et la queue, et d’un noir pur sous le 
corps. Ses mœurs sont analogues à celles du Martinet noir. 
Les Engoulevents sont des Passereaux nocturnes, dont le plumage est nuancé 
de gris et de brun comme celui des Rapaces de nuit ; ils ont de grands yeux que 
la lumière du jour éblouit; leur bec est garni de fortes moustaches, et peut en- 
gloutir les plus gros Insectes, qu’ils retiennent, au moyen d’une salive gluante, 
et auxquels ils donnent la chasse pendant le crépuscule. Ils vivent isolés, ouvrent 
largement le bec quand ils volent, et l’air qui s’y engouffre produit un bruisse- 
ment singulier, auquel ils doivent leur nom. 
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