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Engoulevent d’Europe. 
L’Ë in g ou levent d’Eukupe ( Caprimulgus europœus, de Linné ) est de la * 
taille d’une Grive ; son plumage est d’un gris brun ondulé et moucheté de noi- 
râtre; une bande blanche s’étend du bec à la nuque, se dessine sur la gorge et 
sur l’extrémité des rectrices latérales ; il se nourrit de Hannetons, de Bourdons 
et de Guêpes ; son cri a quelque ressemblance avec un croassement de Reptile : 
de là son nom vulgaire de Crapaud-Volant. 11 ne construit point de nid , pond 
ses œufs dans un trou, dans le creux d’un arbre, quelquefois au milieu d’un 
sentier; et s’il s’aperçoit qu’un de ses œufs a été dérangé ou manié, il l’examine 
longtemps en tournant autour, le saisit dans son bec, et va le porter ailleurs. 
Famille des Coni rost r es. — Les Conirostres forment la troisième fa- 
mille des Passereaux ; ils ont le bec fort, plus ou moins conique, sans échan- 
crures, et leur régime granivore est d’autant plus exclusif que le bec est plus 
épais. — Le genre des Alouettes a pour caractère l’ongle du pouce droit, forl 
et bien plus long que celui des autres doigts : les Alouettes sont granivores, 
herbivores et insectivores. — L’Alouette des champs (Alaucla arvensis , de 
Linné) a six pouces dix lignes de longueur; le ventre est blanc, les rectrices 
brun noirâtre, à l’exception des deux latérales, qui sont bordées de blanc. — 
Elle habite tout l’ancien continent ; la hauteur de son vol, la force de son chant 
vous sont connues; c’est le mâle qui exécute cette ascension perpendiculaire, 
accompagnée de joyeuses modulations ; lorsqu’il s’est élevé au plus haut des airs, 
il se laisse i etomber comme un plomb jusque près de la terre, d’où il reprend 
bientôt son vol. — Les Alouettes font deux pontes par an; elles deviennent très- 
grasses en automne, et on en prend un grand nombre, (pie l’on vend pour la 
table sous le nom de Mauviettes. 
