FAMILLE DES PASSEREAUX CONIROSTRES 
101) 
I tôles parasites, se prête salis résistance aux opérations chirurgicales de 
l’Oiseau. 
Le genre des Cassiqucs ou Troupiales comprend des espèces américaines, qui 
ont un grand bec exactement conique, gros à la base, singulièrement aiguisé en 
pointe. Linné les avait rangés dans le genre des Loriots. Ce sont des Oi- 
seaux très-sociables, formant des légions nombreuses, qui causent souvent de 
grands ravages dans les champs cultivés. — Le Cass i que huppé ( Oriolns 
eristatus, de Linné) a dix-huit pouces de longueur; le plumage est d’un brun 
marron sur la croupe et sous la queue; dix des douze pennes de la queue sont 
d’un beau citron; les deux autres sont d’un noir terne, ainsi que tout le reste du 
corps. Le Cassique huppé habite le Brésil ; on le rencontre quelquefois dans les 
forêts vierges, mais le plus souvent dans le voisinage des habitations. Il y vit par 
troupes et se joint à une autre espèce de Cassique (le Jupuba), dont le plumage 
est d’un noir velouté comme le sien, avec des plumes d’un rouge de sang à la 
croupe. Ces Oiseaux consomment une énorme quantité d’oranges, qu’ils percent 
d’un coup de bec pour en enlever la pulpe, dont ils rejettent les pépins. Les 
Tourterelles, qui recherchent au contraire la graine de l’oranger, sans la pulpe 
qui les environne, viennent enlever les reliefs du festin des Cassiques. Le Cas- 
sique huppé construit son nid avec un art et des précautions admirables : il lui 
donne la forme d’une bourse allongée et renflée à sa partie inférieure ; l’entrée 
est placée en haut et sur l’un des côtés. Il est tissu de lichens, de fibres d’écor- 
ces et surtout des filaments du Tillandsia usne oïdes, que l’Oiseau a rendus sem- 
blables à des crins de cheval. Ce nid est suspendu, tantôt à la pointe d’une 
feuille de palmier, tantôt à l’extrémité d’une branche ; mais dans tous les cas, 
î Oiseau l’écarte autant que possible du tronc, afin de le rendre inaccessible aux 
ennemis terrestres qui pourraient grimper le long de la tige et parvenir jusqu’à 
ses petits. 
Le Troupiale Baltimore (Oriolns Baltimore, de Linné) a été rangé dans 
le genre des Cassiques. Sa taille est de sept pouces, les parties supérieures sont 
noires; la croupe est d’un orangé verdâtre, les tectrices de l’aile sont noires, 
bordées d’orangé, les grandes rémiges sont d’un brun noirâtre, les rémiges se- 
condaires sont noires bordées de blanc ; les rectrices jaunes avec la base et les 
deux intermédiaires noires; les parties inférieures sont d’un jaune orangé; la 
gorge est noire, les pieds bruns et le bec noirâtre, tout à fait droit. Cet Oiseau 
habite l’Amérique, et principalement la Louisiane ; il établit sa demeure sur les 
collines à pente douce et bâtit son nid merveilleux sur le tulipier; c’est dans les 
feuilles et les larges corolles de cet arbre magnifique qu’il cherche les Chenilles 
et les Scarabées dont il fait sa nourriture. Quand le moment est arrivé de pré- 
parer le berceau aérien de leur future famille, les Baltimores se mettent à l’ou- 
vrage. Le mâle ramasse des barbes espagnoles, filaments du 2 'il landsia usneoïdes, 
dont nous avons déjà parlé, et il en attache habilement un brin par ses deux 
extrémités à deux branches voisines l’une de l’autre; la femelle arrive ensuite, 
inspecte son travail et pose une fibre en travers sur celle de son compagnon; 
bientôt les fils se superposent et forment un réseau, qui prend peu à peu la forme 
d’un nid ; à mesure que la gracieuse construction avance vers sa fin, l'affection 
des deux époux semble augmenter. Ce nid ne contient aucune substance chaude, 
