IIS OISE AT X 
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(les Oiseaux sont originaires de la Nouvelle-Guinée et des îles voisines; ils ont 
les plumes des flancs effilées et allongées en panaches plus longs que le corps : 
ces plumes donnent prise au vent qui les emporte malgré eux, et les force de 
s’élever à de grandes hauteurs pour y trouver une atmosphère plus tranquille. 
Souvent aussi deux des plumes attachées à la croupe prennent la forme de 
longs filets éharhés et se prolongent autant et plus que les plumes des flancs. 
— Ces Oiseaux magnifiques n’ont été connus en Europe que par les échantil- 
lons desséchés et mutilés dont on se sert pour faire des panaches. — Les natu- 
rels du pays leur arrachent les pieds et les ailes, de sorte que l’on a cru qu’ils 
manquaient réellement de ces membres et vivaient toujours dans l’air, soutenus 
par les longues plumes de leurs flancs; mais dès qu’on a pu se procurer 
des individus complets, on a vu qu’ils ne présentaient aucune anomalie, et 
prenaient place à côté des Corbeaux. — L’espèce la plus anciennement connue 
est le Paradisée Emeraude ( Paradisœa apoda , de Linné). Il est de la taille 
d’une Grive; son plumage est marron, le dessus de la tête et du col est jaune; 
le tour du bec et de la gorge, vert d’émeraude. C’est le mâle qui porte ces longs 
faisceaux de plumes jaunâtres dont les femmes ornent leur coiffure. Cet 
Oiseau se perche la nuit sur le sommet des plus grands arbres, il en descend 
pendant la chaleur du jour et se tient caché sous le feuillage. Les Papous 
lui font une guerre active ; ils grimpent à l’arbre pendant la nuit, s’appro- 
chent de l'Oiseau jusqu’à ce que les branches refusent de les porter, et atten- 
dent patiemment le lever de l’aurore; au point du jour, avant le réveil de l’E- 
meraude, ils lui décochent des flèches acérées que leur a fournies la feuille du 
latanier. 
Famille des Tén uirostres. — Nous arrivons à la quatrième famille des 
Passereaux : ce sont les Ténuirostres, ainsi nommés à cause de leur bec menu, 
grêle, allongé et sans échancrure. Ils sont aux Conirostres ce que les Becs- 
Fins sont aux autres Dentirostres. Les Insectes forment leur principale nourri- 
ture. — Les Sittelles ont le bec droit, pointu et comprimé vers le bout; leurs 
mœurs sont analogues à celles des Pics, elles entament comme eux l’écorce des 
arbres à coups de bec, pour y chercher des Insectes; elles grimpent en tous 
sens le long des arbres, mais elles n’ont qu’un doigt en arrière. Nous en avons 
une espèce en Europe : c’est laSiTTELLE i orche-pot ( Silia Enropœa, de 
Linné). Elle est de la taille du Rouge-Gorge; son plumage est cendré bleuâtre 
en dessus, roussâtre en dessous, avec une bande noirâtre, descendant derrière 
l’œil. — Ce petit Oiseau vit solitaire dans les bois; pendant l’été, il établit son 
nid dans un trou d’arbre; si l’ouverture est trop grande, il la rétrécit avec 
de la terre grasse, de là son nom vulgaire de Pic-Maçon ; il est granivore au- 
tant qu’insectivore. La Sittelle s’éloigne peu des lieux de sa naissance, où le 
trou d’arbre qui lui a servi de berceau lui tient aussi lieu de magasin pour y 
amasser des noisettes et différentes graines, qu’elle casse à coups de bec après 
les avoir fixées entre ses pattes. 
Les Grimpereaux sont des Ténuirostres dont le bec est arqué; ils doivent 
leur nom à leurs habitudes, qui rappellent celles des Pics : comme eux, en effet, 
ils grimpent aux arbres, en se servant de leur queue comme d’un arc-boutant, 
et comme eux ils ont les pennes de la queue usées et finissant en pointe roide 
