I K S OISEAUX. 
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ORD R E DES GRIMPEURS. 
Les Oiseaux qui forment cet ordre ont le même régime et la même organi- 
sation que les Passereaux; ils en diffèrent par leur doigt externe dirigé en ar- 
rière comme le pouce, et cette disposition des doigts, dont deux sont en avanl 
et deux en arrière, leur permettant de se cramponner plus solidement aux 
branches des arbres, la plupart en profitent pour grimper dans toutes les di- 
rections : de là le nom de Grimpeurs. Mais il ne faut pas prendre ce nom à la 
rigueur ; car si nous avons vu parmi les Passereaux des Oiseaux qui grimpent, 
nous allons voir parmi les Grimpeurs des Oiseaux qui ne grimpent pas, tels 
<{ue le Coucou, par exemple. Voilà l’inconvénient des noms dont la significa- 
tion est trop exclusive : un ordre d’animaux désigné par un de ses caractères 
physiologiques se trouve tout à coup disloqué, dès qu’il vient s’y joindre une 
espèce nouvelle, dont les allures sont différentes, quoique la structure anato- 
mique soit exactement la même. 
Le genre nombreux des Pics nous occupera d’abord : c’est surtout aux es- 
pèces de ce genre que convient la dénomination donnée à l’ordre que nous étu- 
dions. Les Pics montent perpendiculairement et en décrivant une spirale le long 
du tronc et des grosses branches des arbres. Leur queue est composée de dix 
pennes roides et élastiques, qui les soutiennent en arc-boutant lorsqu’ils grim- 
pent; ils ont le bec long, droit, anguleux, propre à fendre l’écorce des arbres; 
la langue est grêle, munie vers le bout d’épines recourbées en arrière, et grâce 
aux longues cornes de l’os lingual qui la poussent en avant, elle peut s’allon- 
ger considérablement hors du bec. Leur nourriture consiste surtout en larves 
d’insectes coléoptères, appartenant aux genres Lucane et Capricorne, qui vivent 
entre le bois et l’écorce des arbres : ils s’en emparent, soit en frappant avec 
leur bec sur le tronc, et produisant une secousse qui fait sortir l’Insecte de 
son trou, soit en enfonçant rapidement leur langue gluante dans les fentes de 
l’écorce. On les voit, après qu’ils ont frappé sur un côté, courir aussitôt vers 
le côté opposé ; ce n’est pas , comme le croient bien des gens , pour voir si 
l’arbre est percé, mais bien pour saisir les Insectes qu’ils ont réveillés et mis 
en mouvement. Buffon pense que le son rendu par la partie du bois qu’ils frap- 
pent leur fait connaître les endroits creux où se nichent les Vers, ou bien une 
cavité dans laquelle ils pourront se loger eux-mêmes et disposer leur nid. Les 
Pics sont inquiets, farouches, et presque toujours ils vivent solitaires. Dans la 
saison des œufs, ils s’appellent en donnant des coups de bec rapides sur une 
branche sèche. Nous allons vous faire connaître les principales espèces de ce 
genre intéressant. 
Le Ghand Pic noir (Pians Manias , de Linné) a dix-sept pouces de lon- 
gueur, c’est-à-dire presque la taille d’une Corneille; tout son plumage est d’un 
beau noir, à l’exception de la tête, qui est entièrement rouge dans le mâle, et 
seulement vers la nuque dans la femelle. Cet Oiseau vit dans les bois de sapins 
du Nord, qu’il endommage, non-seulement en soulevant l’écorce pour y saisir sa 
