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LES OISEAUX. 
s’annonce par un chant assez monotone auquel il doit son nom. Il habite les bois 
situés sur les coteaux, vit seul et change déplacé à tous moments pour chercher 
sa nourriture, qui consiste en Insectes et en Chenilles : il peut même avaler les 
Chenilles velues, ce que ne font pas les autres petits Oiseaux; de même que les 
Rapaces nocturnes, il vomit les poils roulés en boulette dans son estomac. Il 
mange aussi les œufs des petits Oiseaux. Le Coucou se laisse approcher diffici- 
lement, et vole d’arbre en arbre sans s’éloigner beaucoup du chasseur. Sa chair 
est grasse et bonne à manger vers l’arrière-saison ; c’est à son arrivée en avril 
que la comparaison proverbiale, maigre comme un Coucou, a sa juste' application. 
Il émigre en voyageant de nuit, et va chercher sous les tropiques la nourriture 
qui lui manquerait chez nous en hiver. 
Le Coucou solitaire ( Cuculus soliiarius, de Cuvier) est une espèce d’A- 
frique dont la taille est de dix pouces ; les parties supérieures sont noirâtres 
avec l’extrémité des barbules cendrée; les rectrices sont terminées de blanc et 
les rémiges noirâtres; les parties inférieures sont rousses ; le bec est brun, jau- 
nâtre en dessous à sa base. — Cet Oiseau a été nommé Solitaire par Levaillant, 
parce qu’on en rencontre rarement plus d’un couple dans une assez vaste éten- 
due de pays. C’est le mâle qui fait entendre continuellement un chant plaintif et 
lamentable : cou-a-acli, composé de trois notes, dont la première est basse, la 
deuxième est la quarte de la première, et la troisième l’octave de la précédente. 
La femelle fait entendre une espèce de roucoulement sonore, qui exprime le 
contentement. C’est surtout au Jan-Frédric et au Capocier que ce Coucou laisse 
le soin de couver ses œufs et d’élever ses petits. Levaillant a vu ces œufs éclore 
le vingt-troisième jour chez le Capocier et le dix-neuvième chez le Jan-Frédric, 
ce qui prouve que la durée de l’incubation dépend uniquement de la couveuse. 
Le Coucou criard ( Cuculus clamosus, de Cuvier) appartient aussi à l’Afrique 
méridionale. Sa taille est de douze pouces; son plumage est d’un noir bleuâtre; 
les rémiges sont noires vers l’extrémité; les rectrices étagées et terminées de 
blanc; le bec noir et les pieds jaunâtres. — - Cet Oiseau a une voix forte et re- 
tentissante qui se fait entendre à des distances prodigieuses ; il commence sa 
triste chanson dès l’aube du jour et la reprend le soir : c’est une phrase de trois 
notes, se succédant par tierces et exprimant les syllabes lia, lioua, ach. Il dé- 
pose ses œufs dans le nid du Capocier, et comme ce nid est entièrement fermé, 
à la réserve d’un petit trou par où pénètre l’Oiseau qui l’a fait, on 11e peut ad- 
mettre que le Coucou y soit entré pour y pondre son œuf; c’est ce qui condui- 
sit Levaillant à soupçonner que les Coucous transportaient dans leur bec l’œuf 
qu’ils voulaient déposer dans le nid hospitalier. Ce fut une autre espèce de Cou- 
cou, le Dridric, dont nous allons parler, qui confirma les soupçons de cet ingé- 
nieux observateur. 
Le Coucou Dridric ( Cuculus auralus, de Linné) a, comme les espèces pré- 
cédentes, été observé en Afrique par Levaillant. Sa taille est de sept pouces et 
demi; les parties supérieures sont d’un vert doré avec cinq bandes blanches sur 
la tête; les rémiges sont d’un brun verdâtre, tacheté de blanc; les rectrices peu 
étagées, terminées de blanc; les parties inférieures sont blanches; le bec et les 
pieds bruns, l’iris orangé. Le Dridric diffère des espèces précédentes par son 
bec un peu plus déprimé. Ce magnifique Coucou est peu difficile à découvrir; 
