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FAMILLE DES ÉCHASSIERS C U LT RI RO ST R ES. 
on l’élève quelquefois en domesticité dans les cases de l’Afrique occidentale, 
où il se nourrit de grains; mais dans l’état sauvage il fréquente les marais, 
et vit de petits Poissons. 
Demoiselle de Numidie. 
La Demoisel l e de Numidie ( Ardea virgo, de Linné.) a la taille et la forme 
de la Grue couronnée; son plumage est cendré, son col noir, et sa tête porte 
deux belles aigrettes blanchâtres formées par le prolongement des plumes effi- 
lées qui couvrent l’oreille. Cette espèce doit son nom de Demoiselle non-seule- 
ment à son port élégant, mais aussi aux gestes bizarres qu’elle exécute avec 
toutes les apparences de l’affectation. Elle habite les côtes orientales et occi- 
dentales de l’Afrique, l’Egypte, la Numidie, les côtes de Tripoli, et le littoral de 
la mer Caspienne. Son caractère sociable la rend facile à apprivoiser. Elle émigre 
par bandes de deux à trois cents individus, formant dans les airs une phalange 
triangulaire. Arrivées au terme de leur voyage, les Demoiselles restent d’abord 
en société, puis elles se dispersent par couples ; mais alors elles se réunissent 
encore pendant quelque temps le soir et le matin, pour se livrer à des jeux de toute 
espèce ; les unes dansent ensemble de la manière la plus grotesque, les autres se 
disputent le prix de la course. Arrivées au but, elles reviennent à pas lents et 
d’un air grave. Pendant ce temps le reste de la troupe les accueille par des cris, 
des inclinations de tête et des mouvements bizarres. Puis elles s’élèvent dans 
