LES OISEAUX 
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de l’Oiseau, celui-ci me voyait approcher avec un air d’indignation, se dressait 
de toute sa hauteur pour me regarder, et semblait me toiser de la tête aux pieds ; 
puis, quand je n’étais plus qu’à quelques pas de distance, il secouait violemment 
la tête, et, s’élançant dans l’air, il se précipitait droit vers moi. 1*31' deux fois 
différentes, il m’a atteint de son aile le bras droit que j’avançais machinalement 
comme pour l’écarter, et avec une telle violence, que je craignis un moment 
d’avoir le bras cassé. Après cette vigoureuse démonstration, il revenait aussitôt 
vers le nid, et passait affectueusement sa tête et son col autour du corps de sa 
femelle, puis reprenait, en me regardant, son attitude menaçante. » 
Les Oies ont les jambes plus élevées et moins écartées que les Canards, ce qui 
rend leur marche plus facile. En général, elles nagent peu et ne plongent pas ; 
la plupart vivent d’herbes et de graines, et se tiennent pendant le jour dans les 
prairies, d’où elles se rendent le soir sur les étangs et les rivières. Elles vivent 
par troupes, et pendant qu’elles mangent ou qu’elles dorment, il y a une sen- 
tinelle qui, le col tendu et l’œil au guet, veille sur ses compagnes et les avertit 
du danger. Leur vol est élevé. Elles émigrent par troupes, en se plaçant sur 
une seule ligne, si elles sont peu nombreuses; ou sur deux lignes divergentes, 
lorsque leur nombre est plus considérable. Quand celui qui occupe la tête du 
triangle est fatigué, il cède sa place à celui qui le suit, et va se placer à la 
queue. —L’Oie ordinaire ( Anas miser, de Linné) , qui est devenu un de nos 
Oiseaux de basse-cour, et qui y a pris toutes sortes de couleurs, vient d’une es- 
pèce sauvage grise, à manteau brun, ondé de gris, à bec tout orangé, qui a pour 
patrie les contrées orientales de l’Europe, d’où elle se répand pendant l’hiver 
dans les parties centrales et méridionales de ce continent; elle monte rarement 
au delà du 55 e degré de latitude nord. Malgré les variations que la domesticité 
a fait subir à cette espèce, on la reconnaît à son bec gros , uniformément jaune 
orangé, et à ses ailes qui n’atteignent pas l’extrémité de la queue; elle niche 
dans les bruyères ou les marais, sur de petits tertres de joncs coupés, et pond 
de six à huit œufs verdâtres. L’Oie domestique est moins commune qu’elle ne 
l'était avant l’importation du Dindon, qu’on lui a préféré, à cause de son volume 
aussi considérable et de sa chair plus délicate; mais elle est encore l’objet des 
soins de l’agriculteur dans beaucoup de pays; non-seulement elle est utile 
comme aliment, mais elle nous fournit des plumes pour l’écriture, ainsi que 
pour garnir les lits et les coussins. Ce sont les rémiges qu’on emploie pour 
écrire ; et ce n’est pas seulement après la mort de l’Oiseau qu’on les arrache, 
on les extrait lorsque l’Oiseau est entré en mue; quant aux petites plumes, on 
les arrache du ventre, du dos et de la croupe à deux ou trois reprises par été. 
Pour engraisser les jeunes Oies, quinze jours suffisent; il faut un mois pour les 
adultes. On s’en occupe ordinairement à la tin de l’automne, et pour bâter cette 
operation, on les renferme dans un lieu obscur et tranquille, où on les gave 
plusieurs fois le jour. 
Mais l’homme ne se contente pas de plumer l’Oie vivante, et de lui couper la 
tète, pour la manger après l’avoir engraissée de force; il a trouvé le moyen 
de donner à cet infortuné Palmipède une maladie artificielle qui, en le faisant 
mourir lentement, donne le temps à l’un de ses organes de se dénaturer, et 
d’acquérir une saveur délicieuse. Afin d’arriver à ce résultat, on renferme l’Oie 
