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LES OISEAUX. 
chair est excellente, arrive du Nord vers le mois de février, et se répand dans 
nos marais, où elle vit de vermisseaux. 
Le Canard ordinaire ( Anas bosclias, de Linné) a les pieds aurore et le 
hec jaune ; chez le mâle, la tête et la croupe sont ornées d’un beau vert chan- 
geant, et les quatre plumes du milieu de la queue sont recourbées en demi- 
cercle. Cette espèce est la souche de toutes nos races de Canards domestiques; 
elle habite le nord des deux continents. Au milieu de l’automne, elle commence 
à se montrer dans nos campagnes, par petites bandes, qui deviennent de jour en 
jour plus abondantes ; on les voit passer, vers le soir, formant des triangles régu- 
liers, à une grande hauteur dans les airs. Les Canards sauvages se tiennent sur 
les étangs, et y vivent de petits Poissons, de Grenouilles et de graines; si les 
eaux sont prises, ils se retirent vers la lisière des bois, et y paissent le gland ou 
le blé vert; si le froid devient plus rigoureux, ils se dirigent vers le Sud, pour 
revenir en février, et aller ensuite passer l’été dans le Nord. Au printemps, ils 
se séparent par paires et nichent sur une touffe de joncs dans les marais, quel- 
quefois au milieu des bruyères; quelquefois ils pondent dans les nids aban- 
donnés des Corneilles sur les grands arbres. L’incubation dure un mois. Le 
mâle se tient près du nid, et le défend contre les autres Canards. Les Canards 
que l’on élève en domesticité, et qui proviennent d’œufs sauvages trouvés dans 
les roseaux, sont farouches comme leurs parents, et cherchent sans cesse à re- 
prendre leur liberté ; mais, lorsque la captivité s’est perpétuée pendant plu- 
sieurs générations, l’instinct sauvage s’efface, l’animal devient familier. Aucun 
Oiseau de basse-cour n’est plus facile à nourrir : il ne faut lui donner que de 
l’eau et un gîte; il sait se procurer le reste, et ne coûte rien à son maître. Sa 
chair et ses plumes sont un objet de commerce. —Le C ana ud musqué (Anas 
moschaia, de Linné), mal à propos nommé Canard de Barbarie, est originaire 
d’Amérique, où il vit encore sauvage, et se perche sur les arbres. On l’a natu- 
ralisé dans nos basses-cours. Il se distingue par les caroncules rouges dont sa 
tête est couverte. Ce Canard est deux fois plus gros que le Canard ordinaire, 
mais il est plus difficile à nourrir ; en outre il répand une odeur de musc pro- 
venant des glandes placées sous la croupe, et se communiquant à sa chair. 
Le Tadorne commun ( Anas tadorna, de Linné) a le bec très-aplati vers 
le bout et relevé en bosse saillante à sa base; c’est de tous nos Canards celui 
dont les couleurs sont les plus vives; il est blanc, avec la tête verte, une cein- 
ture cannelle autour de la poitrine, l’aile variée de noir, de blanc, de roux et 
de vert. Cet Oiseau est commun sur les bords de la mer Baltique et de la mer 
du Nord; il niche dans les dunes, et s’établit souvent dans les trous abandonnés 
par les Lapins. 
La Sarcelle (Anas querqnedula, de Linné) ne diffère guère du Canard 
commun que par la taille; elle est maillée de noir sur un fond gris, et pré- 
sente une bande blanche sur les côtés de la tête, et un miroir vert cendré sur 
les ailes. Cet Oiseau est commun dans nos étangs en automne et au printemps. 
Elle va pendant l’été couver dans le Nord. 
Nous voici arrivés au genre des Harles, le dernier de la famille des Lamelli- 
rostres; il comprend les espèces dont le bec est grêle, presque cylindrique, 
armé, sur les bords, de pointes dirigées en arrière et ressemblant à des dents 
