ORDRE DES CHÉLONIENS. 197 
fait éclore. — Ces animaux possèdent une longévité fort remarquable. On connaît 
des Tortues âgées de cent ans, de deux cents ans; on en cite même qui vivent 
depuis plusieurs siècles. — Les Chéloniens ont été divisés en quatre familles , 
les terrestres, les paludines, les fluviaiiles , les marines. 
Famille des Tortues terrestres. — Les Chéloniens de cette famille 
ont la carapace très-bombée, quelquefois plus haute que large, formant une 
voûte solide et immobile, sous laquelle l’animal peut abriter sa tête, sa queue et 
ses membres; les pattes sont des espèces de moignons arrondis, gros et courts; 
les doigts sont presque égaux et immobiles; une peau épaisse les réunit, et ils 
ne se montrent au dehors que par des ongles courts, gros et coniques, ressem- 
blant à de petits sabots; il y a cinq ongles aux deux premières pattes, et quatre 
seulement aux pattes postérieures. Ces Tortues vivent dans les bois ou dans les 
herbages, elles ne vont pas à l’eau, mais elles aiment les lieux humides; leur 
nourriture consiste en végétaux et en Mollusques, elles se creusent des terriers 
avec leurs pattes, et y dorment pendant l’hiver, même dans les pays où le froid 
ne se fait pas sentir. 
Tortue grecque. 
